张年轻却又深不可测的脸，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种彻骨的寒意。

这不是演习。

这是一场用整个川军的命运做赌注的，血淋淋的甄别。

……

夜幕降临，川北的泥泞山路上。

一支隶属某小军阀的部队，正艰难地向上攀爬。士兵们一个个像泥猴，摔倒了，就再也爬不起来。一名军官正用鞭子抽打一个倒地的士兵，嘴里骂骂咧咧。

就在这时，一阵整齐而有力的脚步声从他们身后传来。

他们回头望去，只见唐式遵的部队，如同黑夜中的一股铁流，正快速超过他们。

唐式遵的兵同样疲惫，但他们的队伍没有散。一名新兵蛋子扛不住，嘴里刚嘟囔了句“这路啥时候是个头”，旁边一个满脸横肉的老兵班长就用枪托不轻不重地磕了他后腰一下，压着嗓子骂道：“闭上你的鸟嘴！想回去养猪嗦？给老子唱！”那新兵一个激灵，立马扯着沙哑的嗓子跟着队伍哼起了川军小调。士官们在前面开路，士兵们互相拉扯，体力好的，甚至主动从体力不支的同袍肩上，接过了第二支步枪。

那名正在打人的军官，动作僵住了。

他的士兵们，也停止了呻吟，呆呆地看着那支从他们身边经过，仿佛不会疲倦的部队。那是一种混合着嫉妒、羞愧和绝望的眼神。

一个念头，在所有人的脑海中浮现。

他们，和这些人，已经不是同一支军队了。

而此时，二十军军部。

杨森看着桌上那份写着“负六十五分”的战报，脸上看不出喜怒。

参谋长忧心忡忡：“军座，我们这样……会不会弄假成真？部队的士气快要散了！再这样下去，不等刘湘动手，我们自己就垮了！”

杨森没有说话。

他只是拿起笔，在一份部队花名册上，一个师长的名字上，画了一个圈。

他拿起电话，声音平静得可怕。

“给我接罗冠雄师长。”

电话接通。

“冠雄，第一幕，唱完了。”杨森对着话筒，嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“该轮到你上场，唱第二出了。告诉弟兄们，拿出真本事，把唐式遵的那个师，给我死死地咬住！”