他在他最以为傲的“名分”和“大义”上，输给了江鼎的“实用”和“利益”。

“不用抓了。”

一个淡淡的声音，突然在门口响起。

赵乾猛地抬头。

只见江鼎穿着一身便服，甚至手里还拿着一袋刚买的糖炒栗子，正站在阅卷房的门口，笑眯眯地看着这一地狼藉。

“镇国公？此乃贡院重地，你……”

“陛下，我来交卷啊。”

江鼎剥开一颗栗子，扔进嘴里。

“您不是出了一道‘商贾误国’的题吗？我也写了一篇文章，想请陛下……御览。”

他从袖子里掏出一张折得四四方方的纸，轻轻放在那张被砍断了腿的桌子上。

那不是文章。

那是一张“北凉与大乾贸易清单”。

上面清楚地列着：北凉每年向大乾输送多少皮毛、药材；大乾的百姓每年靠着北凉的商路赚了多少银子；如果切断商路，大乾会有多少人饿死。

最后，只有一句话：

“误国的不是商贾，是那颗……不让百姓吃饱饭的帝王心。”

赵乾看着那张纸，手里的剑“当啷”一声掉在地上。

他瘫坐在椅子上，像是被抽走了所有的力气。

外面的风雪停了。

阳光透过窗棂照进来，照在那堆被皇帝视为“反书”、却被考生视为“真理”的试卷上。

尘埃落定。