担责。

就在这沉寂之际，周益秋上前一步，躬身表忠心：“陛下，要想增加国库收入，臣有一策献上！”

朱林闻言，眼中闪过一丝希冀，连忙问道：“哦？什么计策？速速说来。”

周益秋抬着头，脸上满是得意神情，语气张扬地说道：“臣以为，可效仿前例加征赋税！前些年因辽东战事吃紧，朝廷也曾推行过加税。”

“那次加税成效显著，很快便筹集了几百万两银子填补军饷缺口。如今国库空虚，何不再次加税，化解燃眉之急？”

加税？朱林微微一怔，一时竟没料到周益秋能想出这般对策。

首辅黄立及当即摇头，上前一步反驳：“不妥！如今已有不少州县税收征管乏力，若再贸然加税，岂不是让那些守法交税的州县百姓，为偷税者多承担负担？”

“哼，那又怎样？”周益秋满脸不屑，语气带着几分蛮横，“最终朝廷的税收能足额征缴，国库能充盈起来，便足够了！”

“那些按时足额交税的百姓，早已不堪重负，再额外征收，这些忠于朝廷的良民，怕是连生计都难以维系。”黄立及语气凝重地说道。

“活不下去？那便是为朝廷尽忠了！”周益秋阴阳怪气地嘲讽，“首辅大人这般说法，莫非是太过心慈手软了？”

朱林转头看向黄立及，眼中满是疑惑。他起初竟觉得周益秋的话有几分道理，暗道黄立及一个内阁首辅，怎的突然关心起百姓死活。

他心中暗自嘀咕：体恤百姓本是帝王该做的事，何时轮得到你一个首辅越权插手？这般姿态，不知情的人见了，反倒以为你才是九五之尊。

只见黄立及缓缓摇头，目光直视周益秋：“周益秋，老夫并非心慈手软，而是真心为朝廷安危考量！”

“哦？”朱林来了兴致，抬手示意他继续说下去。

“你只看到前些年加税快速填补了国库，却没看到每次加税之后，大明境内都会涌现大批流民。”黄立及语气沉重，字字清晰有力。

“经过这几次加税，北方各地早已流民遍野，甚至有不少流民涌入京师周边，隐患重重。”

他又转身面向朱林，躬身禀道：“这些情况，不少地方官员的奏章中都有提及。陛下近来日日批改奏章，想必也有所察觉。”