“彭将军若真心归顺大明，岭南的百姓，自当同为我大明子民。”

朱林的话语在堂内回荡，音量不大，却像惊雷般炸在彭景胜耳边。

彭景胜猛地抬首，浑浊眼珠瞬间布满血丝，双手下意识攥紧，指节因发力而泛出青白。

先生这话的意思……

他喉结剧烈滚动，话到唇边又强行咽了回去。

难不成，连克制虏疮的法子，也要给岭南这边？

这个念头打从他听闻关中百姓无惧虏疮起，就没从脑子里消失过。

可他没胆子说。

应天府那边早把他的行踪摸得透亮——见过足利义满麾下第一将今川贞世，甚至动过反戈中原的念头，这些事都瞒不住。

这种节骨眼上，朱元璋怎会轻易松手这个制衡他的要害？

牛痘疫苗是朱林最硬的底牌，岭南百姓把虏疮当索命阎王，这点他比谁都清楚。

换作他攥着这东西，别说给潜在对手，即便对自家人，也得死死捏在手里当筹码。

朱林会如此慷慨？

彭景胜死死盯着朱林面容，想从那双沉静眼眸里找出半分戏虐，可望了半晌，只看到一片坦荡。

“没错，你猜得半点不差。”朱林向前迈了半步，语气没有丝毫隐晦，“你归降大明，岭南子民便是天子臣民，防治虏疮的法子，自然有他们一份。”

他微微俯身，目光如炬锁定彭景胜：“是硬扛大明三十万大军的围剿，还是随我共创盛世？”

“我只问你一次，选哪边？”

彭景胜的呼吸骤然粗重，泪水毫无征兆地砸落，在身前石地上溅开细小水花。

“先生啊！”他狠狠捶了下自己大腿，哭声嘶哑得如同破锣，“您这一句话，正好戳中我彭景胜的死穴！”

“您可知虏疮在岭南造下多少惨剧？”

“旁人只当是传闻听个新鲜，我却是从尸山血海里爬出来的！”

他抬手抹脸，泪水混着额头汗珠往下淌：“不瞒您说，我如今孤家寡人一个，爹娘妻儿，全折在虏疮手里！”

“我命大活了下来，可满城死寂的景象，我这辈子都忘不掉！”

“有人抱着孩子哭到昏厥，回头孩子就没了气；有人拉着爹娘的手哀求，转眼爹娘就断了气；一个个伸着手想抓点希望，最后只抓到满手绝望！”

“那种日子，我绝不能让岭南百姓