了政令下来，说不准再立什么贞节牌坊，那些带兵的军爷，还亲自动手，把我们村口那座立了几百年的石头牌坊给砸了，牌坊没了，免除劳役的好处也就没了。”

顾怀和陈婉都安静地听着，并不觉得意外。

推倒贞节牌坊，剥夺宗族以女子贞洁换取免役特权的利益链，这本就是《恤民令》中为了解放女性劳动力、鼓励改嫁繁衍人口的本意。

而妇人的声音渐渐冷了下来：“族长绝了念想，再一看官府不仅不罚，反而还鼓励寡妇改嫁，他心里那股子贪火就又冒出来了。”

“他伙同我那婆婆，商量着要把我卖给邻村一个姓张的老屠户，那老屠户仗着家里有两个钱，生生打死过三个婆娘了，他们想把我卖过去，好换一笔礼钱！”

“我不依，我死也不依！他们见软的不行，就来硬的，倒打一耙说我不守妇道，勾搭外人，坏了村里的风气，半夜里，他们几个人踹开我家的门，拿绳子把我捆了，说是要按族规，把我浸猪笼，沉到村后的水塘里去！”

“那后来呢？”听到这种恶事，陈婉不由皱眉问道。

“也是我命不该绝。”

妇人庆幸道：“那晚，正好有一队巡乡的军爷在附近，听见了动静，端着明晃晃的长刀便冲了进来，带头的军爷脾气火爆，一刀便劈碎了猪笼，把族长和那几个族老当场锁拿了，说是违抗州牧大人的政令，动用私刑，全给判了流放去修城墙。”

顾怀听完，心中凛然。

原来是这么回事。

难怪这孤女寡母会冒着被野狼叼走的风险，也要搬离村庄，住在这前不着村后不着店的荒凉地方。

因为那个所谓的“家”，那个所谓的“宗族”，对她来说，就是一个吃人的魔窟。

也难怪刚才那两个夫家人还要跑来劝、跑来骂。那是贼心不死，还惦记着把她卖掉换钱的最后一点剩余价值。

在封建宗族的眼里，女人，尤其是失去了丈夫的女人，从来就不是人，而是一件可以随时用来交易、换取利益的物件，守节可以换牌坊免役，改嫁可以卖钱，榨干了最后一滴血，还要把你的尸骨埋在祖坟外头。

顾怀深吸了一口气，压下心头的怒意。

他又问道：“既然你