此。也就像贵国尊重埃及的自治。”

哈里森终于端起茶杯，啜饮一口后突然换了话题：

“听说波斯湾的珍珠捕捞季快到了？我国商人最近在巴林遇到些……许可证问题。”

萨迪格会意地点头，从抽屉取出一份文件：

“没错，这是沙阿陛下签发的《波斯湾贸易特许令》——英国公司将获得珍珠捕捞份额的30%，比去年提高5%。”他顿了顿，“当然，前提是伦敦承认现状……并适当‘劝阻’奥斯曼的军事冒险。我想这个情况贵国能够理解吧？”

侍从悄无声息地送上一份密函。哈里森瞥见火漆印上的狮子徽记——印度总督府的标志。

萨迪格假装没注意到领事的表情变化，自顾自地说:“对了，我国在马斯喀特的舰队最近‘偶然’救了一艘英国商船——海盗猖獗的时代，国际合作很重要，不是吗？”

哈里森的脸色更加难看，但他还是表示赞同。这艘船实际上就是向桑给巴尔贵族运送军火的，后来因为风暴不得不寻求伊朗的帮助。但出乎意料的是，伊朗只是扣押了船只，没有向英国提出抗议。原来是在这里等着。

“您说的对，我国感谢伊朗为营救商船做出的一切。”

黄昏时分，哈里森走出府邸，手中多了一份未盖章的《英波红海谅解备忘录》草案。其中第三条用铅笔写着：“英国保留在吉达的领事权，波斯必须确保红海的航运安全。”

不远处的地方，几个士兵正在将奥斯曼留下的老旧火炮熔铸成其他东西——上面清晰地錾刻着阿拉伯文:“万物非主，唯有真主；纳赛尔丁是主的影子”。

(本章完)