海明月的舰队为朝廷所用。

宁采薇接到情报，对朱寅笑道：“郑国望要和我谈判，请我剿灭我自己呢，看来我要出海一趟了。”

朱寅道：“我们团聚不到一个月，你就要出海？”

宁采薇道：“没办法的事。我要去哄哄郑国舅，不能破话她对海明月的美好印象麻。”

朱寅忍不住笑了，“这也是埋伏的一记杀招，当时要是她知道海明月就是宁采薇，会不会道心破裂？”

宁采薇又在彭水待了几天，就带着红缨等人离开彭水，回海外扮演海明月了。

宁采薇到了海上，再次以海明月的身份和郑国望接头，同意了和朝廷合作。但要先付五十万两银子的开拔费和弹药费。

皇帝不愿意先付钱。讨价还价之后，郑国望说服皇帝，答应先付二十万两银子，然后答应，事后封海明月为伏波侯。

宁采薇假意答应，拿了朝廷二十万两银子。

直到年底，宁采薇才回到彭水过年。

……

花开花落，春去春来。霜月荏苒之间，又过去了两三年。

等到再次入夏，已经是万历二十四年五月初。

距离朱寅来彭水当知县，快满三年了。

朱寅已经是十九岁的青年。

而宁采薇，已经身怀六甲！

端午节的前一日，朱寅收到了一个重要的情报：

四月十八，忍耐了几年的皇帝，终于不顾百官的激烈反对，冒天下之大不韪，废长立幼，下诏封福王朱常洵为皇太子，入主东宫。

在三王并封之后，皇帝终于一步到位了。消息传出，朝野大哗！

十五岁的皇长子，原本应该是太子的信王朱常洛，立刻出京就藩，不得逗留。

信王的就藩之地是……九江！

…

PS：这一章，又是时空上横跨三年的写法。我并没有细写小老虎近三年的知县生涯，毕竟这个经历，只是一个插曲。

(本章完)