」

叶庆自光坚定，毫不犹豫道：「下官既已决意追随，自当与大人同舟共济。大人指向何处，下官便冲向何处。」

薛淮心中感动，举杯以茶代酒：「得叶兄此言，淮之幸也。愿我等同心协力，为我大燕开创这海运新局！」

叶庆举杯相应道：「愿随大人，开创海运新局！」

饮罢，薛淮正色道：「叶兄既来，便不能虚置。眼下有一件急务，需叶兄即刻著手。」

「大人请吩咐。」

「还请叶兄帮我搜集东南沿海各省，尤其是闽粤地方豪族和海商势力的详细情报，越详尽越好。此事你可动用旧日关系，但务必谨慎，莫要留下把柄，更不可与靖安司现行公务冲突。」

叶庆郑重道：「下官明白。」

「好。」

薛淮点点头，又道：「至于你的身份变动，等韩都统那边安排妥当，我会想办法将你调入工部挂职，再以借调或协理的名义进入海事衙门筹备处。如此既能全了韩都统的安排，也不至过于惹眼。」

「全凭大人安排。」

叶庆对此并无异议。

薛淮看了看窗外夜色，道：「今日便到此吧，改日我寻个清净地方，我们小酌一杯。」

叶庆欣然领命，起身拱手一礼道：「下官随时恭候大人。」

「自家人，不必客气。」

薛淮微微一笑，亲自送叶庆出门。

望著叶庆消失在回廊尽头的背影，薛淮独自在书房门口站了片刻。

夜风微凉，吹散了些许疲惫。

叶庆的到来如同及时雨，他不仅带来薛淮急需的实务经验和情报网络，还能名正言顺地指导白，为那支构想中的暗卫队伍打下更加坚实的基础。

韩佥此举看似惩罚叶庆，实则给薛淮送了一份大礼，那位深不可测的靖安司都统究竟是何用意？

他是真的惜才，想为叶庆寻个更好的出路？还是另有深意，想在未来的海事衙门中埋下一颗属于靖安司的棋子？

薛淮摇摇头，暂时将这些猜测压下。

无论如何，叶庆的才能是实实在在的，他的投效之心此刻也显得真诚。

用人不疑疑人不用，眼下正是用人之际，自当以诚相待，共图大业。

至于韩签或者宁党的下一步动作，唯有以不变应万变，加快自