为大直，亦为至仁！」

轩中一片死寂，连风似乎都停止了流动。

太液池的波光透过雕花窗棂，在天子脸上投下晃动的光斑，他长久地凝视著面前的臣子，那年轻而挺直的背脊仿佛承载著某种灼热的力量。

「好一个大直至仁————」

天子喃喃低语，唇角勾起一抹舒心的弧度，继而道：「薛淮。」

「臣在。」

「把你的密折呈上来罢。」

薛淮不敢迟疑，连忙从袖中取出密折，之前一直如透明人般站在角落的曾敏立刻上前接过，然后双手呈给天子。

「放著吧。」

天子似乎知道薛淮这份密折里究竟有多少新发现的线索，他没有去看，只望著薛淮说道：「靖安司都统韩佥和府军卫指挥使段斌都在外面候著，他们会随你行事，此外那个神机营的千总石震，朕让他带著部属贴身保护你。」

薛淮心中一震，拱手道：「臣谢过陛下隆恩！」

「不必急著谢恩。」

天子稍稍沉吟，继而道：「朕知道你胸怀丘壑，对于这桩案子想来早有筹算，既如此，朕便全权交给你办。只要你能交给朕一份合格的答卷，朕不止会重用你，还会允你一个请求。」

「只要不违国法，朕皆许之。」

听到天子这句承诺，肃立一旁的曾敏心中无比艳羡，这可是天子的金口玉言，就好比神仙下凡满足凡人一个心愿，这世上谁人能不心动？

然而薛淮却没有被惊喜冲昏头脑，不光是因为这桩案子没有那么好办，更重要的是他猛然间意识到天子此言似乎意有所指。

他微微抬眼，恰好撞上天子那意味深长的眼神，仿佛已经看穿他的所有小心思。

「怎么，不满意？」

「臣领旨，谢恩！」

薛淮不再迟疑，躬身一礼。

天子淡淡一笑，转身道：「去吧，朕等你的好消息。」