笑道：“四爷，我且退下？”

袁易见她这般知趣，心下赞赏，点头道：“也好。”

元春遂带着抱琴等丫鬟款款离去，临去时还对秦可卿微微一笑。

袁易又让香菱领着瑞珠、彭继忠夫妇且回避到厢房里去。

于是，斋内仅剩下了袁易、秦可卿二人。

秦可卿这才敢抬眼细看袁易。一月未见，他眉宇间愈发沉稳，虽未着郡公服色，通身气度却比往日更显威严。

她正暗自思量，忽闻袁易笑道：“你头上簪的，可是我昔日送你的簪子？”

秦可卿轻轻“嗯”了一声，还特意伸出手腕，亮出了玉镯：“这玉镯也是你……郡公爷昔日送的。”

袁易点了点头，笑道：“往后唤我‘四爷’便是。”

这声“四爷”入耳，秦可卿心中顿生暖意。比起“郡公爷”的尊称，这称呼更显亲近，仿佛又回到从前称呼“念大爷”时的光景。

她又轻轻“嗯”了一声。

袁易柔声道：“我细算着，前年三月初七你父亲故去，到今日整二十七个月，孝期已算是满了。怕你等得心焦，今日特请你来商议件事。”

秦可卿迫不及待问道：“不知四爷要商议何事？”

袁易道：“我在府中后院为你备了处院落，二进的格局，比东郊秦宅好几分。若你愿意，后日便可迁进来。”说着略顿，观察秦可卿神色，“一来你搬进府里，我也好照应；二来方便过段时日……纳你过门；三来我新设的家学就在府邸附近，打算让钟哥儿由屈家家学转学过来，既方便上学，也便于管教。”

他心中有个计较：既然贾宝玉不来他的家学上学，正好让秦钟来此就读。若让这两个小子同在一处，难免又如原著里那般鬼混，倒不如只收一个，好生管教。

秦可卿听到此处，只觉一股暖流涌上心头。虽未定下纳妾吉日，但袁易事事为她考量周全，连弟弟秦钟的前程都安排妥当。想起这二年来的等待，如今终得归宿，不觉喜极而泣，忙用绢子掩面道：“四爷这般厚待，叫……叫妾如何报答……”

语声哽咽，真情流露。

袁易见她梨花带雨的模样，起身走至她跟前。秦可卿忙跟着站起，袁易将她轻轻搂在怀里，柔声道：“这