抢先一步，堵死苏凌的路。

他要在苏凌还没有来得及将手中的证据呈给天子之前，先在天子面前布下一局棋，让天子对苏凌产生怀疑，让天子对黄炳昆产生愤怒，让天子的天平，倾斜到他这一边来。

他深吸了一口气，缓缓站起身来，走到窗前，推开窗户，望着窗外那片漆黑的夜空。

夜风吹拂着他的脸庞，带来一丝凉意，也让他的头脑变得更加清醒。

孔鹤臣的目光中闪过一丝冷冽的光芒——明天，他要进宫面见圣上。他要抢在苏凌之前，在圣上面前，演一出好戏。

孔鹤臣关上窗户，走回书案前，坐下，提起毛笔，在一张空白的纸上写下了一个名字——黄炳昆。

然后，他又在旁边写下了另一个名字——苏凌。

他看着这两个名字，沉默了很久，然后缓缓拿起毛笔，在黄炳昆的名字上画了一个圈，又在苏凌的名字上画了一个圈，然后将两个圈用一条线连接起来，最后，在那条线上，重重地打了一个叉。

他的目光中闪过一丝冷冽的杀意。

这一局，他不能输。输了，就是万劫不复。

............

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，孔鹤臣便起床了。

他一夜未眠，但精神却异常亢奋。

他换上了一身崭新的朝服，戴上乌纱帽，系好玉带，对着铜镜仔细地整理了一番仪容，确认自己看上去精神抖擞、气度不凡之后，才满意地点了点头。

他乘上轿子，向皇宫的方向而去。他没有提前递牌子请求觐见，而是直接来到了宫门前，对守门的禁卫说，有紧急事务要面见圣上。

禁卫通报之后，等了约莫一炷香的功夫，便有小太监匆匆跑来传旨——圣上在惜暖阁召见他。

惜暖阁位于皇宫的东侧，是圣上平日里批阅奏章、召见大臣的地方。

这里的陈设并不奢华，但处处透着一种庄重和典雅。阁中摆放着一张紫檀木的书案，书案上堆满了奏章和文书，书案后方是一把雕龙扶手椅，椅背上雕刻着五爪金龙，栩栩如生。墙壁上挂着几幅字画，都是前朝名家的真迹，有山水，有花鸟，也有书法，每一幅都价值连城。

窗边的香炉中，燃着上好的龙涎香，淡淡的香气在阁中弥漫开来，让人心神安宁，却又