连着几日的晨昏定省，沈席君都没有再见到颜棠的身影。对于这位一度深获皇帝宠溺的寡言小主，庆和宫的众人却似宫内从未有过此人一般地予以回避。连按捺不住性子的容嫔、祺昭容等人出言相询都被皇贵妃三言两语打发了事。只是那区区一句身体不适，却怎么也打消不了余人心中的好奇、或是窃喜。

“……却不知庄贵嫔意下如何？”

庆和殿内的喧嚣陡然趋于平静，沈席君自片刻失神中醒转，意识到自己又成了殿内妃嫔的注目所在，面上微赧，欠身对皇贵妃致礼道：“臣妾失礼，还望娘娘莫怪。”

皇贵妃不悦地轻咳几声道：“庄贵嫔近些日子似乎常常神情恍惚不安，若是御前随侍太过劳累，何皇上告个假也是无妨，不必硬撑。”

沈席君浅笑道：“谢娘娘关爱，臣妾还撑得住。”

皇贵妃点点头，继续道：“刚才说到本宫与淑贵妃一起准备的行宫赏秋之事，若是按照往年的惯例，嫔以上位份的都得去。不过皇上今年国务缠身无法拨冗前往，我想也该留几个在宫里伺候皇上。不知道庄贵嫔你作何打算？”

沈席君浅笑摇头，温声道：“臣妾自进宫后便有着秋凉惊寒的乏症，身子太弱。这赏秋的盛事这么热闹，臣妾还是不去了吧，莫要临场犯病扫了大家的兴。”

皇贵妃闻言已是脸色一沉，显然已有微懑。此次远赴西郊赏秋本是她一手举办，其实也是意欲效仿先皇后在位时的传统。可谁知皇帝借故推却令她面上无光，如今又有少许妃嫔亦借故推脱。效仿先皇后云云，已成闹剧，着实颇感不堪。

这边厢还是老好人淑贵妃好言劝道：“赏秋行郊，本是风雅之事，能有多累？何况近日天气尚暖，庄妹妹不必担忧，你进宫日子尚短从未见识过西郊行宫的瑰丽堂皇，此行同去又有何妨。”

静贵妃轻轻哂笑，道：“宫里身子骨弱的素来多，要扫兴也不在乎多庄妹妹一个。不过，咱们要是带走了她，扫的可就是皇上的兴了，这个罪责我等可是万万担待不起。淑姐姐您就别劝了，到底哪边重要，人家心里可清楚得很。”

沈席君微微低头，不再言语。

皇贵妃正欲再言，却见庆和宫