沈席君沉默半晌，扶起思言道：“你和小喜子都是我信得过的人，自然无妨。至于其余几人，你平日里多盯着些，如果有乱嚼舌头的，知道该怎么处理？”

思言点了点头，神色小心谨慎：“奴婢省得。”

到达庆和宫时已误了些时辰，殿内济济一堂难得的各宫人员齐备。沈席君告歉地对着几位高位妃嫔福身致礼，然后面无表情地坐到孟子清的身侧。

孟子清略微侧脸笑道：“素来守时的姐姐竟会迟到，真是稀罕事儿。”

“婉菁不在，很多事自然不太方便。”沈席君目不斜视，也不看孟子清一眼。

孟子清讪讪地一笑，转头和另一侧的秀嫔闲聊。却不见皇贵妃将一切扫至眼底，轻一挑眉，抿嘴接过了侄女宫璇递上的茶盏。浅尝一口后，皇贵妃将沈席君招至身侧，温声问道：“宫里婉才人的物事都整理得差不多了吧？过两日便是才人的头七，皇上特别交待、不能出任何差池。”

沈席君在皇贵妃身侧安坐，目露哀色：“席君替婉妹妹谢过皇上和娘娘。”

皇贵妃轻叹一声，柔声安慰道：“斯人已去，庄嫔你也莫要太过悲哀，凡事还得朝前头看。”

沈席君怆然欲泣，缓缓摇了摇头：“臣妾只是思及婉妹妹她就这么突然去了，却还不能归葬妃陵，孤魂在外的着实令人心痛。”

皇贵妃点头道：“是啊，婉才人这孩子命苦。不过庄嫔你且安心，皇上都说了，等眼下朝廷的事安置妥当后会追封她为嫔、并为其父封爵，此番必可告慰婉才人在天之灵。”

沈席君微微颔首道：“劳皇上和娘娘费心。”话音落下，殿内一派寂静，众妃自是各怀心事，也有几个往日与周婉菁交好的宫嫔暗自落泪。

皇贵妃长叹了一声，道：“多少年了，本宫一次次看着后宫姐妹们一个个离去，到了今日仍旧逃不掉。唉，后日钦安殿婉才人头七，还是本宫替皇上去送她一程吧。”言罢环顾了殿内众妃嫔一眼，道，“你们谁想来就一起来吧，别让婉才人身后寂寞。”

众人齐声称是，皇贵妃侧过脸看向默然不语的孟子清道：“清嫔素来与婉才人关系最好，后日是一定会去的吧？”

孟子清未曾料想自己被