一步，拐杖搁在身侧，额头一次又一次往地上碰，灰白的头发上沾了草屑。

周明珠咬着嘴唇，有些不情愿，但到底也没敢造次，机械地勉强磕完。

王桂香跪在最正中的位置，正对着墓碑，她那一向混沌的目光此刻竟然清明了几分，嘴唇翕动着，含混地念叨着什么，像是在跟一个看不见的人说话，可手下的动作一丝不乱——

该磕头磕头，该作揖作揖，不用人提醒。

周明海看着这一幕，心里翻涌着说不清的滋味。

前几日还疯疯癫癫、见人就躲的王桂香，此刻跪在牛阿婆坟前，竟安静得判若两人，像是冥冥中真有什么东西在压着她。

他一边觉得不可思议，一边又暗自庆幸，这趟赌对了。

然后，他清了清嗓子，在旁边轻声引导：

“妈，上次阿婆回魂夜，你冲撞了她老人家，她生气了，所以你这几天才总是看到她。现在，咱们知错了，来她家门前磕头认错。阿婆一向心善、待人宽厚，见咱们诚心，她一定会原谅的。”

他想了想，又试探性地补了一句，

“阿婆，你要是肯原谅我们全家，就收下我们的心意；要是不肯原谅，那就灭了蜡烛。”

话音落下，四个人八只眼睛齐刷刷地盯住那对白烛。

晨风从山坡上吹过来，烛火猛地歪了一下，灯芯矮下去一截，四人的心也跟着猛地往下一坠。

可那火苗晃了几晃，非但没有灭，反而缓缓地、稳稳地亮了起来，橘黄的光在晨光里跳了跳，比方才更旺了几分，像是什么看不见的手轻轻扶了一把。

王桂香盯着那簇升起来的火苗，整个人像是被什么东西击中了一样，浑浊的眼神里忽然透出一道光。

她猛地抓住周明海的手臂，指甲掐进他袖口的布料里，声音又尖又颤：

“明海！牛阿婆她原谅我了！”

说着又转身扯住周卫国的袖子，急切地晃了晃，

“老头子！你看见了没？牛阿婆她不怪我了，她原谅我了！”

周卫国反应慢了一拍，目光有些迟钝地在那对烛火上停了好几秒，像是才慢慢品出那火光意味着什么。

他脸上那道僵硬的线条忽然松开了，笑纹从眼角一点点堆上来，混浊的泪顺着褶皱往下淌，