嘉治二十一年的除夕夜，七品小官张兴，在家中安享阖家团圆，天家在斟酌储君人选，首辅胡惟正全力推动吏治革新，这对他本身也是一场豪赌。

三方天地，三处心境，整片京城，看似万家祥和，实则暗流奔涌，只待开春惊雷乍响。

爆竹余响尚未散尽，嘉治二十二年，就这样踏着新年的风雪如约而至。

京城处处还浸在除夕的余韵里，家家户户门扉贴着红笺，街巷间拜年的人往来不绝。

张兴如今在京师官场已积攒下几分人脉，新年拜谒的人情往来，半分也马虎不得。

皇子王府他是刻意避开的。

储位纷争暗流汹涌，自己身为皇子伴读，新年登门拜谒，极易落上私相攀附的口实，因此三座王府，他只递去名帖，人绝不踏上门去。

余下该走动的，他一一安排妥当。

翰林院掌院学士温松年、直属上司陈敬之，平日多有照拂的苏慕言，一一上门行拜年之礼。

同乡挚友沈清辞，还有同届探花陈景明，也都登门相见，同僚故旧相聚，闲话朝堂与新年光景。

首辅胡惟正这里，张兴也算半个受教于他，将其视作座师，新年之际当然也要上门拜见。

只是登门之后，门仆回说首辅大人公务缠身，无暇见客。

张兴也不勉强，恭恭敬敬留下拜帖与新年礼物，便转身离去。

他心里略觉奇怪，往日首辅待自己一向客气，往常登门，总能拨冗见上一见，今日却这般疏离不见。

但想到如今朝堂风波重重，首辅身上担子极重，他也就没有太过放在心上。

还有业师陆景渊一脉的几位老前辈，但凡尚在京城的，张兴也都亲自登门拜年行礼。

拜访二师兄向志辉府上时，张兴特意带上了周玉宁、周玉秀两位夫人。

向志辉的夫人龙氏，同样出身豪门世家，久居京城，对京师官宦内眷之间的往来交际烂熟于心，各式礼仪规矩，圈子里的门门道道，全都一清二楚。

张兴此番带两位夫人前来，一来是登门拜见，结下通家之好；

去年张兴初到京城，二师兄便设下家宴，让龙氏带着家中儿女与他见过，平日待他向来不见外。

如今自家妻眷已经入京安顿好，于情于理，也该拿