阿财边走边看，忍不住惊叹：“少爷，这长沙城也太热闹了！咱们宝庆府城跟这儿比，可就小多啦！你看那边，还有卖糖油粑粑的，香气都飘过来了！”

谢明轩的书童也连连点头：“是啊，不光人多，连女眷都能随意出门逛街，听说夜里还有夜市灯火，一直开到三更呢！”

谢明轩望着两侧琳琅满目的货品，叹道：“果然是荆楚重镇、湖湘都会。

商贾云集，百业兴旺，风气又如此开明，难怪天下学子都想来长沙求学。”

张兴走在街中，看人流如织，闻市井鲜香，心中亦是激荡不已。

他是亲自体验过后世长沙城地繁华的，但现在这个时代的长沙城的风范依旧让张兴感到惊叹。

他轻声叹道：“一城灯火，半城书香，商贾不息，男女同行。

这般气象，确实是读书进学、开阔眼界的好地方。”

街边小摊热气腾腾，糖油粑粑外酥里糯，米粉鲜香扑鼻，还有各式湘式糕点、酱菜干货，四人一路走一路尝，只觉满口鲜香，目不暇接。

书坊之中，经籍、文集、时文选本一应俱全，笔墨纸砚更是做工精良，看得二人连连称叹。

直至暮色初垂，街上灯笼次第亮起，四人才意犹未尽返回书院。

回到斋舍，舍友已然安歇。

张兴躺在床榻之上，仍难掩心头兴奋，暗自默念：这长沙城，果然藏着气象与格局，难怪能孕育文脉风流……

次日正是十一月初九，按书院旬日安排，本该是自修温书之日。

张兴一早起身，洗漱完毕，正想约谢明轩，跟着明经斋的前辈赵砚之、林文翰一同前往书院经书阁查阅典籍、静心自学。

刚迈出斋舍，便见一位书院执事迎面而来，拱手道：“张公子，山长有请，请随我来。”

张兴心中微讶，连忙应道：“有劳执事引路。”

他回身对谢明轩道：“景行兄，我先去见山长，去经书阁读书之事稍后再说。”

谢明轩点头：“好，你且去，我等你回来。”

张兴跟着执事穿过庭院，径直来到山长所居的静心轩。

杨崇河见他进来，神色温和，抬手示意他近前：“张兴，来了？坐吧。

今日叫你过来，是有一桩重要机缘，要交付于你