“当——当——当——”

午门的钟声响了。

沉闷，厚重。

一声接一声，撞在晨曦里，也撞在每个人的心口上。

震得人心尖发颤。

百官按着品级列队，鱼贯而入奉天殿。

金砖凉得冰脚。

殿宇高大空旷，穿堂风卷着寒气扫过来。

有人忍不住打了个寒颤，又赶紧死死绷住，连牙齿都不敢磕碰出声响。

文左武右，按班站定。

所有人都垂着头，盯着自己脚面前那一块砖，连眼皮都不敢抬。

殿后侧廊，传来脚步声。

不重。

不急。

一步一步，稳稳当当。

可奉天殿里，瞬间连呼吸声都消失了。

朱慈烺走了出来。

玄色常服，腰间悬着素墨玉佩。

衣摆扫过金砖，没半点声响。

他脸上没怒容，也没笑意，平平淡淡的。

可那股从尸山血海里磨出来的煞气，先一步漫了满殿，压得人胸口发闷。

他没去碰崇祯的龙椅。

御台东侧，早已设好了监国太子的专属御座。

铺着玄色绒垫，扶手雕着四爪蟒纹。

朱慈烺走过去，撩袍坐下。

脊背挺直，单手搭在扶手上。

目光居高临下，扫了下来。

“跪——”

赞礼官尖利的唱喏声响起，在空旷的大殿里荡开回音。

“臣等恭迎太子殿下，殿下千岁千岁千千岁！”

百官齐齐跪拜。

官袍下摆扫过金砖，发出一片细碎的摩挲声。

没人敢抬头。

没人敢慢半拍。

动作整齐得像刻出来的——不是训练有素，是怕慢了惹眼。

“平身。”

朱慈烺开口。

声音不高，带着点晨起的微凉，却清清楚楚，钻进了每个人耳朵里。

“谢殿下。”

百官齐齐起身，垂首站回原位。

依旧没人敢抬头。

朱慈烺没说话。

就坐在御座上，目光慢悠悠扫过全场。

从左列文臣的排头，扫到队尾。

再从右列武臣的排头，扫到队尾。

很慢。

很慢。

每扫过一片，那一片的人就把腰弯得更低一分。

连呼吸都下意识放轻。

都察院几个御史，上次跟着闹得最凶。

被目光扫到的瞬间，后脊猛地一麻。

冷汗顺着脊梁骨往下流，膝盖一软差点