传令兵策马而去，马蹄声踏碎了官道上的尘土。

嘉定伯府，书房。

周奎坐在太师椅上，手里死死攥着个紫砂茶壶。

茶早就凉透了，壶身冰得硌手，他却像没知觉似的，指节捏得泛白。

山海关大捷的消息，传进京城十二天了。

这十二天，他没睡过一个整觉。

一闭眼，就是三个画面轮番往外冒。

冰凉的短刀贴着眼皮，睫毛被切断的轻响；

李御史被腰斩当场，热肠溅在官袍上的腥气；

还有太子凑在他耳边，轻飘飘说出地窖藏银位置时，那股从脚底窜上来的寒意。

当初他拿国丈身份压人，拿孝道、史书、祖制赌对方不敢动手。

结果呢？

刀贴着眼皮的时候，他才明白——这小崽子是真敢杀。

连亲外公的面子都不好使，连言官祖制都不放在眼里。

最后还是掏光了大半家底，才算捡回一条命。

“老爷？老爷？”

管家蹑手蹑脚走进来，脚步轻得像猫。

周奎猛地回神，眼里的惊惶一闪而过，随即沉下脸：“慌什么？天塌了？”

管家咽了口唾沫，低着头回话：

“回老爷，英国公府来人传话了。太子大军到通州了，午后入城。满朝文武、在京勋贵，都得去城外三十里迎驾，一个都不能少。”

他顿了顿，声音压得更低：

“来人还特意提了一句……说太子殿下问起您了，让您务必到。”

“哐当”一声。

茶壶重重磕在案上，茶水溅湿了半张宣纸。

周奎的脸瞬间白了几分。

还没忘了我？

这是打完了胜仗，腾出手来，又要收拾人了？

书房里静了半晌。

管家垂着头站在边上，心里跟明镜似的。

想当初老爷多威风？仗着皇后娘娘的势，京里横着走，谁见了不赔笑脸？

现在呢？

被自己亲外孙收拾得倾家荡产，连宫门都进不去。

说是国丈，其实连个富家翁都不如。

前几日路上碰见别家的管家，人家还阴阳怪气问：“国丈爷近来可好？太子殿下没再召见他？”

明着是问候，暗地里全是看笑话。

可心里再怎么想，面上半分不敢露。

吃着周家的饭，就得装着恭敬。

“备车。”

周奎