来大约四十分钟，他们讨论了那个问题。

查尔斯一开始还有些游移，但不久就发现自己的思维被莫里亚蒂精准的提问不断拉回正轨。

他感到那种熟悉又危险的精神上的共鸣再次出现，并且清晰地意识到，这个人能让你忘记自己为什么应该保持警惕。

当他终于将自己的思路理清到足够表达的地步时，他抬起头，发现莫里亚蒂正看着他，表情比讨论开始前柔和了一些。

“所以，你觉得如何？”

“我认为您是对的。”查尔斯说，“至少在这个方向上是对的。”

“这是一个很克制的评价。”莫里亚蒂说，语调里有一点笑意，“不过我愿意接受。”

他靠在椅背上，看向查尔斯。“你打算继续深造吗？”

查尔斯没有预料到这个问题。他沉默了片刻。“我不确定。”

“如果你想申请欧洲其他大学的数学系研究生资格，”莫里亚蒂说，语气随意，“我可以提供推荐信。我的意见在那些地方还有一些分量。”

查尔斯沉默了。

他能感觉到那个问题里没有任何试探或捆绑的意味。

莫里亚蒂确实是给了他一条路，一条在学术界站稳脚跟的路。

他可以沿着这条路走下去，成为一个被认可的存在。

“不了，教授。我还是喜欢写东西。”

莫里亚蒂的目光在他脸上停驻了一瞬。

“写东西。”他重复道，声音很轻，“什么样的东西？”

查尔斯感到自己的嘴唇绷紧了，但他没有移开目光。“我想您可能会说，那是一种与数学不同的精确。它来自别处。”

莫里亚蒂注视着他的时间，比之前任何一次都长，然后他笑了一下。

“我很想看看，你那个‘别处’能把你带到哪里。”

他拿起那本深蓝色的书，放在桌上靠近查尔斯的那一侧。

“这是校样。你可以带回去翻一翻，如果你感兴趣的话。我看得出，你对数学有着与其他人不同的理解方式。”

查尔斯接过那本书，然后莫里亚蒂拿起茶壶，给查尔斯的杯中添满了茶：“周六下午有空吗？如果你愿意，也可以来我这里坐坐——我们可以继续上次那个讨论。不必拘束。”

“周六下午？道奇森教授邀请