手指藏进袖里。包扎过的地方还疼。

“问他温家今日煮什么汤，饭签放在哪儿，还有问问题路桌边那块牌写了什么。”

寒逢春举手：“这个我知道！只讲题路，不卖准题。”

温初一点头。

“若谁答不上来，便是假的。”

瘦脸汉子脸色灰败，还想狡辩。柳玉娘这时开口：“这人昨日也到听雨楼门口转过，问我楼里要不要准题。但我没理他。”

何掌柜也道：“他还在我铺里买过粗黄纸。”

温初一看向何掌柜。

何掌柜立刻补一句：“我可不知道他拿去骗人。”

钱家小孙子挤到前头，看了看黄纸，脆声道：“这纸跟我家的不同。我家粗纸边上有细麻点，写墨不洇这么快。”

何掌柜立刻看他：“你倒懂。”

“我天天裁纸，当然懂。”

周围有人笑。

温初一没有笑。她看着那几个险些买题的考生，又看见方有岳袖袋边鼓起的一小块。那里面装着一点点省下来的灯油、饭团和给母亲的蜜饯。

“你们心里慌府试，还认为我有那神通，可以提前得知试题，我懂。可越到这个时候，越别把银子交给这种人。若是真有准题，也轮不到三十文一张卖给你。若手上的银钱不多，那就先留着，别叫它们白白泡进雨里。”

方有岳低下头，他袖袋里的二十八文还在，隔着湿衣贴着腿侧，像被人轻轻按住了。

方才只差一点，那些钱就要换成这堆一沾雨就露馅的黄纸。他后背起了一层冷汗，手却慢慢松开桶柄。

薛砚青站在她身侧，等她说完才开口。

“诸位若真要备考，今晚题路茶时照旧。”薛砚青道，“旧题可拿来拆，写过的文章也可拿来改，再费些心思，总还能见长。若是轻信那些旁门捷径，绕到最后多半连回头路都找不到。”

许原白从棚外走进来，手中拿着伞，衣摆被雨打湿。

“这话我赞同。”

温初一看他一眼。

许原白把伞收起，淡声道：“三十文买来的准题，若真能中，读书也太便宜了。”

寒逢春小声道：“许兄今日嘴很毒。”

许原白看他：“你欠的茶钱更毒。”

棚