么？”

温初一把碗放进清水里，指尖拨了拨水面。

“堵了一下。”她说，“后来收了他几文添茶钱，就顺了。”

薛砚青眼里有笑。

温初一又道：“下回你也别太早替我说。我自己也能说几句。”

“好。”薛砚青把矮凳往她脚边挪了挪，“之后你说，我在旁边听。”

这话比夸她还好听。

温初一洗完最后一只碗，站起来时腿有些麻。薛砚青扶了一下，很快松开，又把旁边的灯盏移远，免得她袖口扫到火。

“米淘了吗？”

“淘好了。”

她一怔，往灶边看去，明日要蒸的米已经泡在盆里，水面清亮，旁边还放着那只灯油小碟。碟里铜钱叠得齐齐整整，最上头压着一张纸条。

纸条上是薛砚青的字。

灯油二十三文，茶钱三十六文，添茶另收一文。

温初一认得“茶”和“钱”，剩下几个字还要猜。她湿着手，偏要凑近看。

“你连这个也记好了？”

“嗯。”

“那我明日能少算半天账。”

薛砚青看着她：“明日教你认账字。”

温初一低头看那只小碟，心里像被铜钱轻轻碰了一下，脆生生地响。

她把那张纸条压到小碟底下，走回房时脚步很快。慢一点，就叫人看见她唇角压不住的笑。

薛砚青回前头收灯时，才看见许原白那篇文章还压在桌角。

纸页夹着一张小笺，字写得清贵端正。

明晚仍请小温娘子也看。

薛砚青垂眼看了片刻，把那张小笺一并收进文章里。温初一在屋里喊他，他应了一声，吹灭前棚最后一盏灯。

回屋后，温初一正把今日收来的灯油钱倒进小碟里。铜钱一枚枚落下，声音脆得很。见他进来，她抬头：“灯都灭了？”

“灭了。”

薛砚青把许原白那篇文章放到桌上，小笺压在最上头。

温初一认不全，只认出“小温”两个字，便凑近些：“他写什么？”

“请你明晚也看。”

薛砚青看着她，忽然笑了一下。

“笑什么？”

“小温娘子如今很忙。”

温初一听出他语气里有一点不寻常，抬眼瞧他：“你酸了？