白头发，腰板挺直，穿一件洗得发白的深蓝夹克，脸上的皱纹像是用刀刻出来的。

沙瑞金愣住了。

他站在原地，手里的话筒举到一半，悬在半空中没放下去。

陈岩石坐在玻璃对面，手里拿着话筒，隔着那层厚厚的玻璃，目光在沙瑞金脸上停了三秒，然后开口，声音不大，但隔着话筒传过来，一个字一个字地敲在沙瑞金耳朵里：

"小金子啊。"

这三个字像一根针，扎进了沙瑞金记忆深处。

小时候，陈岩石就是这么叫他的——"小金子，放学回来带块豆腐"，"小金子，那块肉是留给陈海的"。

沙瑞金的手握紧了话筒，指节发白。他张了张嘴，声音干涩得像砂纸："……陈叔叔。"

陈岩石摇了摇头。那个动作不大，但带着一种说不上来的沉："你让海子进监狱那天，就该想到今天了。海子是你弟弟。

你把他送进去的时候，眼睛都没眨一下。

我当时站在你面前求你，你说'该怎么处理就怎么处理'。现在风水轮流转，终于轮到你自己了。"

沙瑞金低下头，双手捂住脸。

探视室里很安静。

隔着一道玻璃，外面是京城即将入冬的阳光。

……

高育良离开三号院的第三天，任命文件送达。

祁阳站在三号院门口，看着空了一半的书架——高育良搬走时带走了那套《大明王朝》，但留下了那盆罗汉松。

吴春林亲自来送任命文件，态度比以往任何时候都热络。他试探着问“祁书记对组织部近期的工作有什么指示”——祁阳只是笑了笑：“吴部长按程序办就行。”

祁同伟拎着一袋水果来看他，第一句话是：“哥，你现在是汉东第三号人物了。”祁阳笑了笑：“老师才是第三号人物！”

……

高育良离开后，祁阳接任了省委副书记的位置，但还兼任着吕州市委书记。他更忙了，需要在省委和吕州两头跑。

祁同伟的副省长干得稳当，刘季在吕州市长的位置上风生水起，经济带的三个子项目都进入了施工阶段。

李达康偶尔来省