“阿姐......”

妫瑈伸出手，轻轻覆在姐姐冰凉的手背上：

“事已至此，蔡国能做的，只有修书向桐安请罪，将一切归咎于君上酒醉失德。”

“再备厚礼，随送亲队伍一同入桐，以求息事宁人。”

“至于结果如何......”

“尽人事，听天命吧——”

“瑈儿......”蔡妫哽咽着，再次将妹妹拥入怀中。

“是阿姐无用，护不住你......”

“阿姐应该阻止君上留你的，是阿姐不好，是阿姐没用......”

妫瑈任由姐姐抱着，轻轻摇了摇头，没再说话。

如果真是桐安早有预谋，她在不在蔡邑停留，结果应该也差不了多少。

......

送亲队伍在蔡国停留了一日，次日清晨便整装启程。

蔡妫亲自送至城门外，握着妫瑈的手久久不放，眼眶红肿。

“阿姐保重。”

妫瑈低声说了句，松开了手，在媵女的搀扶下登上安车。

车帘落下时，她透过帘隙望了一眼蔡邑城楼，随即便收回了目光。

一路行来，淮水两岸的风物渐次变换。

初夏的麦浪褪去了青涩，草木愈发葱茏。

妫瑈端坐在安车之中，车窗外是连绵不绝的平原与阡陌，车厢内是姆与媵女们低声的絮语。

跨国嫁宗女，按礼必须配备姆随行。

姆，年纪大致五十岁上下，离异或无子，就是不再改嫁的年长妇人。

熟稔妇德、妇容、祭祀、婚礼全套礼法。

核心职责是教礼、监护、搀扶新娘，礼仪指导。

出身有一定教养，属于女官、女师阶层，地位高于普通侍女。

行了十余日。

这一日晌午，桐安国都的轮廓，终于出现在地平线上。

城墙巍然，雉堞连绵，三百年文圣故邦的气象，扑面而来。

城门之外。

桐安掌宾之礼的摈者，早已率礼官、属吏，候于道旁。

见车队至，摈者整冠出迎，与陈国送亲的卿大夫相见，一揖三让，依礼入城。

城门守军验节放行。

车驾辚辚，驶入桐安。

此时距离商定好的吉日还有三日。

车队入城之后，分两处安置。

妫瑈与姆、媵女、贴身侍女等一众女眷车驾，径直前往国