司机拉开车门，秦司衡让苏韵窈和陈秀芝先上车，自己把行李放进后备箱，才从另一边坐进去。

车子开得很稳，窗外的景象从灰扑扑的车站，变成了宽阔的马路和一排排的青砖灰瓦。陈秀芝的脸几乎贴在车窗上，眼睛一眨不眨地看着外面。这是她第一次来京城。

车子拐进一条胡同，在后海一个朱漆大门前停下。门口站着一个五十多岁的男人，穿着对襟的褂子，看见车停稳，立刻迎了上来。

“司衡回来了。”他拉开车门，恭敬地喊了一声。

秦司衡下了车，回头对苏韵窈说：“这是福伯。”

苏韵窈抱着盒子，冲福伯点了下头。

“这位是我媳妇。”秦司衡又补了一句。

福伯的眼睛亮了一下，脸上堆起笑。“好，好。老爷子一早就念叨着了。屋子都收拾好了，东厢房，向阳，暖和。”

院子是三进的，青石板路扫得干干净净。福伯领着他们穿过影壁和垂花门，径直往东厢房走。

“老爷子吩咐了，被褥用具都是新换的，暖水瓶里灌满了热水。司衡媳妇和这位同志坐了一路火车，先歇歇脚，晚上家里设宴接风。”福伯一边走一边说，话说得周到妥帖。

东厢房里，紫檀木的架子床上铺着崭新的锦缎被面，桌上摆着一套白瓷茶具和一个暖水瓶。陈玉芳没敢在这上头做手脚。

当晚的家宴设在正厅。一张能坐十二个人的红木圆桌，菜已经摆上了七七八八。

秦老爷子坐在主位，穿着一身深色的唐装，精神矍铄。

苏韵窈和秦司衡坐在老爷子左手边。陈秀芝被安排在下首的一个位置，她紧张得手脚都不知道往哪放。

秦司衡的父亲秦继国和继母陈玉芳坐在右边。三房的秦司衡叔叔秦继武带着妻子张娟也到了。

“二弟妹今天身子又不爽利，说是头疼，来不了了。”陈玉芳夹了一筷子青菜，慢悠悠地说。

桌上没人接她的话。

饭过三巡，三婶张娟把筷子放下，端起茶杯，笑着看向苏韵窈。

“韵窈啊，来了京城还习惯吗？看你这身子骨，单薄得很，西北风沙大，可受了不少苦吧。”

苏韵窈放下碗筷，回道：“还好