省得有人在背后嚼舌根，说咱们占人便宜。”

陈秀芝的脸红了一下，重重点了下头。

“师父，我记下了。”

她转身出了门，脚步声在院子里响了一阵，快步跑远了。

产房里又安静下来。

秦司衡从门边走过来，把窗台上那碗已经凉了的小米粥端起来。

“我去热热。”

他没问苏韵窈为什么那么懂，也没问她怎么想到的。他端着碗出去了。

苏韵窈靠回床头，闭上眼。

七十天，这是第一天。

——

合作社的院子里，灯一连亮了十八个晚上。

家属院里闲着的军嫂，被陈秀芝找来了六个。这六个人一开始还有点犹豫，当看到头一天干完活，陈秀芝当场从一个布口袋里数出工钱递到她们手上时，六个人的眼睛都直了。

钱不多，一天八毛。但这是现钱，是她们自己挣的。

第二天，不用陈秀芝去叫，六个人天没亮就等在了合作社门口。

绷布的，描图的，劈线的，合作社里外两间屋子塞得满满当当。熟手绣娘们面前的绣绷上，只剩下最关键的勾边和填色。她们不用分心去干杂活，手里的针走得飞快。

秦司衡每天从木工棚回来，都会路过合作社。他能听见里面传出来的说话声，剪刀声，还有收音机里咿咿呀呀唱戏的声音。

他回到院子，苏韵窈正坐在绣绷前。

两米见方的绷面上，那片赭石色的手臂往外延伸了一指长。她左手托在绷面底下，右手持针，一针穿进去，一针带出来。动作不快，但没有停顿。

秦安澜在屋角的襁褓里睡着了。他换过尿布，喂过奶糊，孩子睡得沉。

他走到苏韵窈身后，把一杯温水搁在她手边的凳子上。

她没回头。

“今天第十八天。”他说。

“嗯。”她应了一声，手里的针没停。

“孙骐刚过来说，货拉走了。省外贸的人当场验的，一百二十幅，一幅不差，全是甲等。”

苏韵窈手里的针停在绷面上方。

她转过头，看了他一眼。

十八天前，陈秀芝脸上全是慌乱。现在，她把事情办成了。

苏韵窈的嘴角往上动了一下，很轻。