“听闻皇上之意，仍是想等皇后诞下嫡子。只是皇后年过三旬，多年未有生育，再这般拖延下去，恐国本难安……”

“士祯兄。宫闱深浅，非外臣所宜轻言。”

王士祯微微一怔，随即讪然收声，拱手笑道：“景行兄教训的是，是我失言了。”

两人不再说话，随着人流往午门内走去。

五月初二的朝会，与往常并无不同。

皇帝端坐御座之上，头戴翼善冠，身穿圆领黄袍，面色平静，看不出喜怒。

赞礼官唱班行礼之后，便开始奏事。

最先出班的是都察院的一名御史，趋步上前，跪于丹墀之下，高声道：“臣都察院监察御史周维新，有本启奏。”

皇帝微微颔首：“奏来。”

周维新叩首，声音洪亮，在空旷的大殿中回荡：“臣伏睹国本未立，皇长子载坤，年已八岁，天资聪颖，仁孝恭俭，宜早正东宫之位，以安天下之心，以固宗社之基。臣请陛下早下圣断，册立皇长子为皇太子，此乃社稷之福、万民之幸。”

秦浩然站在翰林院的班次中，微微抬眼，扫了一眼殿中的反应。

六部九卿的堂官们一个个面无表情，像是泥塑木雕一般。

这样的奏请，已经听了无数遍，耳朵都要起茧子了。

皇帝沉默了片刻，淡淡地道：“皇长子年幼，且缓一缓。”

周维新叩头，声音更大了些：“陛下，皇长子年已八岁，臣伏读祖训，太祖高皇帝立懿文太子时，太子年方——”

“朕说了，且缓一缓。”语气中已经带了一丝不耐。

周维新识趣住了口，叩首道：“臣遵旨。”

站起身来，退回班次之中，面色如常，没有半分沮丧。

这种结果他早已料到，但每次早朝他必提此事，目的不在于一次成功，而在于让众人习惯，让皇帝习惯，让立太子成为一个早晚要解决的议题，而不是一个可以无限期搁置的难题。

这便是言官的策略，水滴石穿，绳锯木断。

立太子，从来就不是单纯的父子之情、君臣之义，而是一场复杂的权力博弈。

储位一定，东宫属官便要配备，未来的权力格局便要重新洗牌。

有人想借机安插自己的人，有人想阻止别人安插人，有人想讨好