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他睁开眼睛，朝东边望了望。

天还黑着，可他知道，用不了两个钟头，天就要亮，鬼子的追兵就要到。

十五师留在这里，多顶一个钟头，十八集团军就多走十里；多顶到天亮，主力就出了包围圈。

一个师的人死在这里，换一个集团军活着出去，去句容，去南京，去接着和日本人打。

这笔账，天下再没有第二种算法。他王东原带兵半辈子，头一回觉得，死也可以死得这么明白。

"对表。"他低声说。

参谋、团长，一个一个把表凑过来，秒针在暗处滴滴答答地响。

对完表，他把手从桥栏上收回来，说："都记住，我们十五师不是孬种。"

没有人再说话。

黎明前，第九师团的追兵像灰色潮水一样压了过来。

炮火把石桥南侧的几棵老树打成了碎片，十五师的阵地上炸起一片又一片浓烟。

第一波步兵刚摸到桥头前两百米，重机枪就响了，扫倒了一片，剩下的人趴下去，退了。

第二波来得更狠，掷弹筒先敲掉了北侧的一个机枪点，步兵端着枪往桥上冲。

石桥两头拼了刺刀，一个士兵被三把刺刀钉在桥栏上，临死还拉响了一颗手榴弹，火光里桥栏断了一截。日军冲了三次，退了三次，桥头堆起的尸体像一道矮墙。

天亮了。第三师团的一路迂回部队也到了。两个师团的交叉火力把十五师的据守点犁了一遍又一遍，山炮被打哑了，重机枪全部打坏，阵地上已经听不见成片的口号声，只剩下零星的枪响。

王东原命令残部往西撤。这是后撤的最后一段路。

就在这段路上，一颗子弹打穿了他的左腿。

他像被人在身后猛地推了一把，一个踉跄跪倒下去。血从棉裤里渗出来，把膝盖下面染成黑红的一片。卫兵扑过来要背他，他一把推开："走！都走！我走不动了！"

卫兵不走，他就用枪托砸过去："滚！这是命令！"

但是卫兵还是把他架起来驮到马上。

残兵们边打边退，越退越远。

日本兵围上来了。刺刀尖上的反光在晨雾里一闪一闪，越来越近。

他忽然