李开强迫自己声音平稳：“琴音清澈，难得。”

“可是呀，”紫女眨了眨眼，语气里带上一丝调侃，“十一先生也算身家殷实之辈，可不能老是光听不赏啊！咱们紫兰轩的姑娘们，可都指望着客人的打赏过活呢。”

来了，试探。

同时也是无奈——他确实已经免费听了很多次琴——估计人家早就心有所感，或者厌烦了。

可是，该怎么回答呢？

李开心中警铃大作，面上却露出恰到好处的窘迫。他微微摇头，用那种老账房特有的、略带沧桑又随意的语调说：

“紫女姑娘说笑了。老朽这身份……复杂啊。身为‘幻梦’查账，每日在刀尖上走，能保住账本已经是千难万难，钱可不一定保得住。”

这也算是一种真相了，虽然确实挺羞耻的。

他顿了顿，像是自嘲，又像是解释：“也许等哪天老朽清闲了，真来听曲，必付赏钱。”

紫女笑了笑，没接这话。她转头望向弄玉雅间的方向，忽然换了个话题：

“说来有趣，弄玉那孩子，身上总戴着一枚火雨玛瑙的佩饰。珍贵是珍贵，但在这地方……未免太显眼了。我劝过她收起来，她却说，是母亲给的念想，不肯离身。”

她的目光似有若无地扫过李开握着杖的手。

那只手刚才还因为暴怒而青筋暴起，此刻已经恢复了稳定。可指尖微微的颤抖，还是出卖了主人内心的波澜。

李开沉默了两息。

然后，他压低声音，几乎是耳语般说：

“但今天，老朽可以先给点利息。”

紫女挑眉。

“紫女姑娘既知那佩饰显眼……何不再劝劝？”李开的声音更沉了，每个字都像从齿缝里挤出来，“火雨玛瑙，因其纹路生于地火熔岩，每一件的纹理都是天地独一份，极易辨认。怀璧其罪，在这新郑……未必是福。”

他说完，不等紫女反应，便微微颔首：

“账已核完，告辞。”

转身，手杖叩地，白衣的身影沿着长廊快步离去。

紫女站在原地，脸上的笑意一点点敛去。

她看着那背影消失在楼梯转角，眼中锐光如刀，反复切割着刚才那几句话：

火雨玛瑙的鉴别特征——不是常年接触玉石的行家，不会知道