今年九月，凉意来得比往年早。

梧桐叶子还没黄透，风里已经带了点秋天的薄凉。

桂柳会战打到一半，一号作战的败局已经遮不住了。

金陵方面天天催魔都加派护路队，可派出去的兵，不是在半路上被截，就是到了地点先问有没有吃的。

一些樱花商店的门头还挂着“祝皇军武运长久”的布条，可惜已经褪了色，边角在太阳底下有气无力地翻着。

喝醉的樱花兵在居酒屋里断断续续地骂。

“豫省那边根本不是人待的地方。”

“我们队里的人死了一半，连个收尸的都没有。”

“说要查情报泄露，查来查去都快输完了。”

周澈也感觉到了这种氛围。

他这段日子在红方的交通线上来回，混在人群里，常常能听见樱花侨民抱怨。

有个老太太在买菜时说：“我儿子在华北，已经两个月没有信了。广播里说皇军又打了胜仗，既然是胜仗，怎么人倒没消息了？”

桂柳会战的战报送到了魔都，周纪言看得格外开心，一字一句地品味樱花军的失败。

“第11军第3、第13师团在桂北山区遭遇顽强抵抗，推进速度低于预期百分之四十。”

“补给分队遭袭，弹药损耗无法及时补充。建议暂停向黔省方向之纵深推进，转入守势整补。”

这次报告罕见地没有用“调整部署继续推进”，而是“暂停”。

翻译过来就是：真打不动了，算了吧。

桂北山区的地形让樱花军的重炮和车辆优势发挥不出来，守军在山沟里设伏，用轻武器和地雷就能拦住一个联队。

补给线拉得太长，二百多公里的沿途不断被袭扰。

一个百余人的补给队被全歼，物资全部损失。

豫中多守了几天，长衡多守了十二天，桂北把樱花军卡在了山里。

每一步都比历史上好一点点，坚持得更久一点点。

九月中旬，金陵又开了一次会。

畑俊七的脸色比上次更差。

他瘦了，军服穿在身上显得空荡荡的。

他把文件夹往桌上一放，直接道：“大本营来电，要求我部在十月底前完成对粤汉线南段的全面控制。”

参谋们互相看了一眼。

这个要求不是不合理，一号