“舞会！”班纳特太太的声音响彻整个朗伯恩，“女儿们，舞会！你们得赶紧准备礼服！简，你的那件白色薄纱裙改一改还能穿吗？丽兹，你得把头发重新做一下——”

“妈妈，”伊丽莎白冷静地打断她，“伊蒂不在家。她的那份礼服怎么办？”

班纳特太太愣了一下，随即挥了挥手：“她才十二岁，还不到参加舞会的年纪。在伦敦待着也好，省得又把人吓跑。”

伊丽莎白忍住笑，没有再说什么。

她心里清楚，伊迪斯不在，这个舞会大概会少很多“意外”。

宾利先生带着他的两位姐妹——卡罗琳·宾利和赫斯特太太——以及他的朋友，一位名叫菲茨威廉·达西的先生，一起来了舞会。

尼日斐花园张灯结彩，马车一辆接一辆地停在门前。

梅里顿及其附近的体面人家几乎都收到了请柬，班纳特家五个女儿盛装出席。

简一走进舞厅，几乎所有人的目光都被她吸引了。

伊丽莎白站在简身边，她的美不是那种一眼惊艳的美，但那双灵动的眼睛和嘴角常挂着的微笑，让她在人群中格外引人注目。

宾利先生第一眼就看到了简。

他几乎是一见钟情。

那天晚上，他邀请了简跳了两次舞——这在当时算是一个相当明确的信号。

礼貌性跳舞跳一次就够了，如果跳第二次，那么就是表示求偶的意思。

他的姐妹们客气而礼貌，对班纳特家的几位小姐都表现得体。

唯一的问题在于他那位朋友，达西先生。

菲茨威廉·达西，年收入一万英镑，英俊得不像话，但冷得像座冰山。

他整晚只跟宾利的姐妹跳了两支舞，其余时间都在舞厅里走来走去，拒绝和任何“不够格”的人交谈。

伊丽莎白听到他贬低自己，对他就没什么好印象了。

但她不在意。

她在意的是另一件事——如果伊迪斯在这里，大概会用什么样的刻薄话来形容这位达西先生？

“自命不凡”“目中无人”还是“冰块成了精”？

想到这里，伊丽莎白忍不住笑了。

简·班纳特在舞池中旋转，裙摆飞扬，她的笑容温柔而明亮。

宾利先生的目光始终追随着她，像飞蛾追着一团火。