得绯色官服鲜亮夺目，却照得他心口一片冰凉。

往日这个时辰，莫宗岷多半还在州衙伏案批卷，待到暮色深浓方才归府，府衙僚属皆习以为常。可今日，州衙积压的公文尚堆半案，他却破天荒停了公务，既未在衙中食晚膳，亦未回自家私宅，一身绯色官服未除，径直驱车去往城南秦州州学。

此时州学尚未开馆授业，诸生皆未返学，整座学衙清幽寂静，不闻朗朗书声。后院教授私宅更是静谧，院中小庭扫洒洁净，几株老树枯枝尚未抽芽，透着一股安稳恬淡的书卷气。

莫怀渊近日无事，终日静坐书房，埋首勘校经籍、修订旧稿，日子过得恬淡闲散。

书房之内，窗明几净，青烟袅袅。

莫怀渊手执一卷古籍，正坐于案前细细品读，听闻院外脚步声沉稳规整，不似仆役走动，当即抬眸。

须臾，房门轻启，莫宗岷跨步入内。

莫怀渊放下书卷，看着一身官服、满面沉郁的长子，微感诧异，缓缓开口：

“今日非休沐，府衙诸事冗繁，你日日忙至深夜，怎的今日这般早来学衙？”

莫宗岷上前一步，对着父亲躬身行礼，语声沉沉：

“府衙诸事虽繁，然孩儿心中有郁结之事，需前来禀与父亲知晓。”

莫怀渊见他神色凝重，眉宇间藏着几分压抑与失落，不似平日沉稳有度，微微颔首：

“坐。何事，说来听听。”

莫宗岷依言落座，没有多余寒暄，抬手从怀中取出两份叠放整齐、封泥刚拆的官文，正是东京送达的中书敕牒与枢密院札子，轻轻置于案上。

“父亲请看，今日午时，东京金字急递抵秦，中枢两道官文已至州衙。”

莫怀渊微微一怔，伸手取过文书，先展中书敕牒，再阅枢密札子。

老人本是半生治学、阅尽官场起落的老儒，心性沉稳，遇事极少动容。可一目一目看罢纸上诏命，苍老的目光骤然凝住，指尖微微一顿，脸上漫开难以置信之色。

他沉默良久，抬眸看向莫宗岷，声音带着几分惊疑：

“这新任秦州知州、兼秦凤路经略安抚使的林昭……可是去年西夏入寇，于陇城县整饬乡勇、死守边城，击退西夏万余大军，又越境深入、收复柔狼山城的