来爱传闲话，见我久不居此宅，便胡乱编排缘由，倒叫公子见笑了。”

沈文轩凝眸看她，见她神色坦荡从容，并无半分心虚躲闪。

再思仆人方才说辞，合情合理——乱世年间，大户人家迁徙避祸、老宅空置、归乡临时雇人打理，本就是寻常事。

方才升起的疑虑，瞬间烟消云散。

他微微颔首，眼底重归温和敬重：“是我唐突了，轻信市井流言。”

凤霞垂眸浅笑，语气清淡自持：“家门早年遭些变故，家业收敛低调，不愿张扬，故而外人多有不知，难免生出揣测。不足为奇。”

这话落得巧妙。

在沈文轩听来，便是真世家、真富庶，只是低调藏富、落难隐忍。

他此前总觉凤霞气质清雅、谈吐脱俗，远超小镇寻常女子，如今尽数对上了缘由——是见过大世面、出身优渥的大家闺秀，只是家道微落，刻意收敛锋芒。

反观此前珠宝银楼她那句“城中见过更好的”，也全然合理，并非逞强虚荣，乃是自幼见惯珍奇的淡然。

心中最后一丝芥蒂彻底消散，反倒愈发敬重。

“原来如此。”沈文轩神色郑重，“是我肤浅多虑了。”

两人又小坐片刻，闲谈几句诗书俗事，气氛温和融洽。

时辰渐晚，沈文轩起身告辞。

“今日叨扰许久，我先回府。改日，我再来登门拜访。”

凤霞温柔起身相送：“公子慢走。”

沈文轩踏出青砖大院，走在长街之上，秋风拂面，心底已然彻底笃定。

这哪是什么寒门女子？

是家底深厚、见过世面的落难贵女。

恰逢沈家布庄如今资金断裂、急需财力周转。

城中联姻的大户，皆是表面光鲜、算计深重，且千金娇纵惰性。

可凤霞不同——有家底沉淀、有大家气度、又踏实懂事、堪配家业。

她家中纵使近年低调，底蕴必然仍在，若能迎娶她，沈家危机便可迎刃而解。

一路思绪笃定，沈文轩快步归府。

踏入沈府厅堂，沈老爷正对着满桌账本愁眉紧锁，见儿子归来，抬声问道：

“你回来了。思量几日，联姻城中大户之事，你可愿意应下？如今商号危在旦夕，唯有此法可渡难关。”

沈文轩立在堂中，