驿卒一路不敢停歇，马不停蹄地赶回京城。

他先依例将战报送进宫中，那封写满了边关形势与骊城战马之危的折子被内侍急急呈上御案时，满朝文武正巧在议事。

顺宗帝看过折子后，眉头紧锁，将其中紧要处念与群臣听，乌日勒以二十万匹疯马威胁、大周火炮面临被马蹄践踏之险。

朝堂上顿时议论纷纷，几位老臣当即出列，提出了救治疯马的药方与应对之策。

当天下午，工部与太医院便紧急筹集了数十辆马车，装载着配好的疯马解药与特制的麻醉箭矢，由一队禁军护送，快马加鞭朝着北境赶去，只希望能派上用场。

驿卒交了军报，正躬身准备退下时，御座上忽然传来顺宗帝沉甸甸的声音：

“朕听闻，边关有传言说睿亲王爷收了一名容貌与昭华公主一模一样的女子，可是真的？”

满殿文武的视线齐刷刷地落到了驿卒身上。

驿卒心头一紧，脊背僵了僵。

他跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，沉默了片刻，终于艰难地开口，声音里满是踌躇与为难：

“启禀皇上……是……真的。”

那“真的”两个字说得极轻，像是从喉咙里挤出来的。

顺宗帝的手指猛地攥紧了龙椅的扶手，声音沉了几分：

“那女子，当真得了睿亲王爷的看重？”

驿卒的额头几乎要抵到地面，声音更低了几分：

“那女子……说要替王爷去骊城劝降，王爷……便同意了。”

这句话一出，殿内静了片刻，随即响起一阵低低的抽气声与交头接耳的议论。

顺宗帝闭了闭眼，猛地一拍扶手，须发微颤，到底没有在群臣面前发作，只沉声压了一句：

“此事——谁也不许告诉昭华公主！”

满殿文武齐刷刷躬身：“臣等遵旨！”

然而纸终究包不住火，谣言早已飞遍了京城的大街小巷，谢扶盈又岂会一无所知。

可她收到李渊那厚厚的家书时，一张一张地翻过去，看到那些密密麻麻写满了思念的字句、看到信纸末尾那朵歪歪扭扭的小花时，嘴角还浮起了一丝温软的笑意。

紧跟而来的是顺宗帝与皇后派人送来的一箱箱赏赐，上好的绸缎、新制的首饰、孩子们爱吃的南边贡