盒被他捏在手里，反复折了几下。

事情在加速。

苏晚的搜索痕迹被人注意到——说明对方在防线外围布了警报。

有人冒充镇上的人来村里摸底——说明对方在采集他家的情报。

贺管教请病假——说明内部有人在收缩。

唐坤被打——说明看守所里面也被渗透了。

所有动作都发生在方立诚会见唐坤的前两天。

而那辆V段军牌的车，像一根刺一样扎在整件事的最上面。

秦牧把空烟盒扔进垃圾桶，回屋了。

他没躺下，坐在桌前把手机打开，翻到跟陈远航的对话框。

上一条消息还是五天前的。陈远航被以“越权办案”为由调查之后，两个人的联系就减少了。不是因为关系变了，是因为陈远航那边每一通电话、每一条消息都可能被监控。

秦牧没发消息。他退出对话框，又翻到林啸的号码。

林啸上次联系他是在方立诚第一次出现的那天。说了一句“有事说话”就挂了。

秦牧盯着那个号码看了几秒。

军牌的事他不能告诉林啸。林啸是现役军人，这种东西一旦涉及到军方内部，林啸碰了就是炸弹。

沈默在查。让沈默查是对的。国安系统有跨领域调查的权限，而且沈默的身份本身就有足够的保护性。

他把手机锁屏，搁在桌上。

等。

这个字他不陌生。在第七次任务里，他在一个山洞里等了四天三夜，不吃不喝不动，等目标出现。

现在也一样。信息不够的时候动手，等于暴露自己。

第二天上午。

秦牧在院子里劈柴。不是因为需要柴火——家里早就用液化气了。他需要让手上有事做，脑子才转得更顺。

十点出头的时候，老杨带了个人来。

三十出头的男人，晒得很黑，手上有茧，穿一件洗得发白的迷彩外套——部队那边流出来的旧款式，退伍兵都认得。

“这是陈国栋。”老杨说。

秦牧把斧子靠在劈柴桩上，拿毛巾擦了擦手。

陈国栋站在院门口没进来，有点拘谨。他个头不高，肩膀很宽，站姿带着点当过兵的痕迹——脚跟并拢的习惯还没完全丢掉。

“进来坐。”秦牧说。

三个人在院子里坐下。秦母端了三杯