落在苏牧一人身上。

万千百姓只知苏老将军，全然无人将他这位太子放在眼里！

立在太子身侧的当朝丞相李源，脸色亦是铁青一片，狭长的眼眸中满是阴鸷与不满。

他死死盯着正在与百姓致意的苏牧，胸腔中的怒火几乎要喷涌而出。

沉默片刻，李源终是忍不住，压低声音，带着浓浓的讥讽与怨毒，冷哼出声。

“放肆！简直太过放肆！”

“苏牧刚率大军回京，不第一时间前来拜见储君、领受圣旨，反而在此沽名钓誉，笼络民心，简直目无君上！”

“真以为立下一场东海战功，便是大乾第一人了？”

“真敢以镇国战神自居，凌驾皇权、藐视储君，实在不知天高地厚，恬不知耻！”

字字句句，满是苛责与恶意。

在李源眼中，苏牧此举，全然是故意拿捏姿态，功高震主、恃功骄纵，是赤裸裸的不将皇室、朝堂放在眼中。

太子萧云风闻言，眼底的阴郁更盛，周身的气息愈发冰冷。

他沉默不语，心中的恨意与忌惮却愈发深重。

苏牧威望一日盛过一日，军中、民间尽是其拥护之声，这般势力，早已是皇室最大的威胁！

就在二人满心怨愤、暗自猜忌之时，一道急促却恭敬的脚步声骤然传来。

乃是大将军许诚。

他一身戎装，神色郑重，带着妻儿家眷快步上前，径直走到苏牧身前，毫不犹豫地带全家齐齐躬身行礼，姿态极尽恭敬虔诚。

“末将许诚，携阖家老小，恭迎苏老将军、三王爷班师回朝！”

许诚声音铿锵有力，语气中满是赤诚敬佩，行礼的姿态一丝不苟，无比郑重。

苏牧见状，连忙上前抬手虚扶，脸上露出一抹温和的笑意。

“许将军多礼了。”

“你也是我们的一份子，功不可没，不必行此大礼。”

可话音落下，许诚却并未起身，反而腰背压得更低，眉宇间翻涌着浓浓的自责与愧疚，声音低沉沙哑，满是懊悔。

“苏老，末将无用！”

“末将回朝的时候，陛下亲口应允，待大军凯旋，必亲赴码头，亲迎老将军与三军将士归朝，以慰沙场血战之功。”

“可末将无能，未能劝住陛下，直至今日大军归京，陛下依