。

顾清洲知道，自己此去宣府，在父亲眼里便是叛逆。

“父亲大人膝下：

儿清洲百拜。

儿在扬州两载，目睹官盐之弊、民生之苦、朝廷之贪。扬州官吏，借追缴之名，搜刮万民，流尸满沟渠，哭声震江淮。

宣府之盐，利在民生；朝廷之刀，在于杀民。

非秦烈要反，乃这天下生民，盼其反也。

儿此去宣府，非投逆贼，乃去求道。

求一民生之天道！

若父亲尚念骨肉父子之情，勿遣人追寻。

若父亲只念朝廷君臣之义，便当儿已死于扬州瘟疫，绝后顾之忧。

不孝儿清洲绝笔。”

顾清洲写完，眼中闪过一丝悲凉。

他将信纸折好，装入信封，封口处滴上火漆。

随后，他又拿出一张素纸，这是写给他的妹妹顾清漪的。

千言万语涌上心头，最后他却只落了一句话：

“妹清漪见字：兄所见之天下，不在江淮，不在北京。此去路远，望自珍重。”

两封书信，斩断了他在大明朝廷的所有根基。

数日后，客船行至德州码头。

运河水势渐缓，这里是南北客商中转的大集镇，码头上人头攒动。

顾清洲背着包袱下了船。

连日奔波，他脸色有些憔悴，身上的青布长衫也沾了尘土。

他走进码头旁的一家旱茶肆，寻了个靠窗的干净位子坐下。

“客官，您歇脚？来点什么茶？”

一个肩搭白毛巾的茶博士快步走了过来。

这茶博士三十上下，精干利落，一双眼睛看似低垂，却透着一股寻常市井人没有的沉稳。

“一碗高碎，两件大饼。”

顾清洲淡淡道。

“得勒！高碎一碗，大饼两件！”

茶博士吆喝一声，转身去提铜壶。

片刻后，茶博士端着茶汤和大饼走了过来。

他弯腰放茶碗的时候，身子微微前倾，压低了声音，用一种极轻却清晰的语调说了一句：

“两淮灶户，苦熬九代。格物谷中，精盐雪白。”

顾清洲端着茶碗的手猛地一顿。

他霍然抬头，死死盯着这个茶博士。

范霜华和他说过，宣府在关内布有一张大网，名唤