还是这么想。”

“但你去了。”老人笑，“而我从那天到今天，只后悔一件事——我该早些让你去的。”

他抬眼，直直看住女儿，那双灰蓝色的老眼里忽然有了种年轻人般的锋利。

“他是我见过最出色的年轻人。”他说，“不是之一。

我说这句话的时候，脑子里过了一遍这几十年我在董事会、在国会走廊、在苏黎世的餐桌上见过的所有面孔。

没有一个能站在他旁边。”

“你也见过洛克菲勒的孙子。”

“我见过。”查尔斯毫不留情，“一个把祖父的姓当拐杖使的漂亮男孩。”

伊芙琳笑了一下，那笑很轻，一闪就没了。

“他如果不在兰利呢?”她问，“如果他二十二岁那年拐进了华尔街。”

“那今天所罗门兄弟的门口会挂他的名字。”老人斩钉截铁，一点犹疑都没有，“或者他会在芝加哥的期货池子里，把整个交易大厅拆了重装一遍。

这种人放到哪儿都会浮出水面，伊芙琳，这不是运气问题，是密度问题。

水的密度决定了什么东西会沉下去。”

查尔斯轻咳一声。

“但他现在在兰利。在华盛顿。所以他不是更出色......他是更成功。

这两个词的差别，你要记一辈子。

出色是你自己的事，成功是这个世界对你的定价。”

风把一层薄雪从雪松枝头掀下来，像一声很轻的叹息。

伊芙琳低头看着自己的鞋尖，一小圈雪水已经把浅色的皮面洇深了。

她知道父亲下一句要说什么，她甚至知道他会用什么样的语气说......那种温和的....每一个字都在称重的语气。

她抬起头，先开口，替他把话说了。

“他不会把自己捆在任何一个家族身上。”

查尔斯·杜邦挑了挑眉。

“继续。”

“这不是谨慎，爹地。谨慎的人会挑一棵最粗的树。”

伊芙琳走到父亲对面的藤椅坐下，长外套的下摆在膝头拢好，两只手叠在上面，

“他不挑树。

他觉得他能同时握住所有的树，让每一棵都以为自己是他的根。”

伊芙琳看着父亲，

“而最让人没辙的是......到现在为止，他确实做到了。”