皇帝都多了些自傲。

之前见面是，现在明了他的身份后依然还是。

不过他是一个大度的皇帝，五姓七望啊，他不会像黄巢一样粗鲁的。

不过人才他还是要用的，赵过这个人在商海沉浮三十年的经验，加上他这些年对政策的思考和判断，再加上背后那套完整的制度设计……这样的组合不是随手就能遇到的。他得把这个人用好了。

此后几天的夜里，沈清宴批完折子后都没有直接歇下。

他让高力士把户部近三年的商税收入汇总、关津税卡记录、盐铁茶绢各类大宗交易的流转数据，尽数搬进了紫宸殿的偏殿。

他不带旁人，就自己一个人坐在灯下翻看，看那些密密麻麻的数字在纸页间流动，偶尔提笔在边角记上几句批注。

第四天夜里，他看完了最后一份卷宗，靠在椅背上闭了一会儿眼。脑海里浮现的是那些数字背后的流动——绢帛从剑南运到长安，茶从江南运到洛阳，盐从河东运到河北，每一条路线都是一条看不见的河流，河面上浮着铜钱，河底沉着金银。大唐的财富就在这些河流里日夜不息地流动着，而朝廷一直以来只是在岸边偶尔伸一伸网兜捞一把零散碎银。

他想要的远不止这些。他要在这条河上建坝、修渠、设闸，让每一滴流淌的水都被看见、被计量、最终汇聚入国库的汪洋。而王过，就是那个最熟悉这条河道的掌舵人。

从这一夜开始，沈清宴的案头多了一卷写满批注的绢帛。上面是他和王过通过信函往返逐渐成形的商税制度框架，每一项条款、每一处细节都被反复推敲过，一条一条地钉在纸上。

他知道这套制度不会一帆风顺地铺下去，甚至可能在中途遇到需要重新调整的变故。但方向对了，路上那些磕磕绊绊总能找到办法跨过去。

沈清宴又一次看完王过的信，发现王过写字的习惯是每行的最后一笔总要稍稍拖长一些，像是商人在账本上画最后一个数字时下意识地多划一道横线，以确保不会被人篡改。

他把信纸翻过来又看了一遍背面的批注，然后拉开抽屉准备放进去，指尖碰到抽屉深处一个硬质的边角，他低头一看，是前几日姚崇递来的那份关于王