？”

“浪费了。”谢昭瞥了一眼木槽里剩下的砖粉，“太碎的只能重新掺进泥里，少卖一次钱。”

陆停沉默片刻。他忽然觉得，砖落到谢昭手里也不容易，摔碎了都不许歇。

工部主事翻看分等记录，很快便明白其中好处。

上等砖送进官仓，中等砖用来砌内墙、铺地面，下等砖留在营中建房修路。每一等各自定价、各自入册，往后谁再想将次砖混进官砖里，连装糊涂的余地都没有。

“便按此分等。”工部主事当场定下，“往后用途、价钱都须写明，不得混卖。”

十七家砖商的脸色齐齐沉了下去。

他们今日原本是来趁火废掉新砖尺的。如今砖尺没废，工部反而又添了一套分等验收的规矩。

这一趟若早知是来替自己添堵，他们还不如留在家中烤火。

大窑很快清点完毕，合格官砖只有七成。

工部主事看过数目，皱眉道：“还缺两千余块。”

卢正山终于重新抖开手中的文书，“谢公子，大窑能保住这些已属难得。剩下的砖，卢家愿意——”

“开小窑。”孙老六抬了抬手。

卢正山的话再次堵在喉咙里。散在窑场四周的十余口小窑同时拆封。

这些小窑远不如大窑气派，外面覆着一层薄雪，乍看过去，倒像是一排不起眼的土包。

可每一口窑搬出的砖虽不算多，十几处合在一起，空地上的砖堆很快便高了起来。

小窑装砖少，泥料又提前分过，火候反而更容易把控。工部老匠接连验过几摞，竟几乎块块合格。

陈七重新报数，“一千六百！一千九百！”

“两千三百！”

最后一车砖推到长案前，陆停低头飞快核算，片刻后猛地抬起头，眼睛都亮了。

“够了。还多三百二十块！”

营地安静了一瞬。下一刻，欢呼声猛地炸开。

守了三日窑火的流民抱作一团，脸被烟熏得漆黑，笑起来只剩下一排白牙。几个孩子在人群里疯跑，差点一头撞翻验砖的长案。

工部主事在名册上盖下验讫印。朱红印记落下时，陈七盯着那张纸看了许久。

这批砖换来的不是赈粮，是流民营凭自己的本事挣来的第一笔官家银子。

陆停很快搬出钱匣，按照工分发钱。一名壮汉领到铜钱后，在原地数了三遍，