音，都清晰可闻。

赵公公整了整衣袖，缓步走上石阶，轻轻叩门，“陛下。沈万金到了。”

赵公公话音落下，御书房内静了一瞬。紧接着，一道年轻而沉稳的声音缓缓传来，“宣。”

只有一个字。沈万金却觉得，心脏像被人轻轻攥了一下。

赵公公回身，笑着朝他抬了抬手，“沈老爷，请。”

沈万金深深吸了一口气。他先低头，将衣襟一点一点抚平，又替身旁的小儿子掸去肩头残雪，这才轻轻拍了拍他的肩。

“进去以后，不许乱看，不许乱说。”

少年用力点头，“儿子记住了。”

沈万金这才迈步，跨过了御书房的门槛。

一股暖意扑面而来。屋里烧着银丝炭，空气中弥漫着淡淡的松烟墨香，与宫外刺骨的寒风，仿佛是两个世界。

沈万金原本以为，御书房应当和金銮殿一样，满屋都是奏折。

可真正走进来，他却愣了一下。宽大的御案之上，没有堆积如山的折子，反而是一摞又一摞账册。

《京畿商籍》，《盐引总册》，《漕运行会录》，《京城富商名册》……一本一本，摆放得整整齐齐。

整个御书房，与其说像帝王议政之地，倒更像一间正在盘账的钱庄。

沈万金怔了一瞬。忽然觉得，这里不像是在商议如何收银子，更像是在商议，大梁未来几十年的国运。

他的目光继续向前，终于落到了御案之后。

年轻帝王一袭玄色常服，端坐案后，神情沉静。那双眼睛并不锐利，却有一种令人不敢直视的威严。

沈万金几乎没有半点迟疑，立刻跪了下去，“草民沈万金，参见陛下。”

声音落下，御书房静了片刻。

萧执没有立刻开口，他只是静静看着跪在殿中的中年商人。

衣摆上，还有未化开的雪泥。袖口微皱，应是方才在朱雀街护住儿子时留下的痕迹。

惊马一事，显然还未真正过去。可此人眼中的惊惧，已经渐渐被另一种东西取代。那是决心。

良久，萧执缓缓抬了抬手，“平身。”

“谢陛下。”沈万金站起身，却依旧低着头。

他不敢四处张望。直到一道温润的声音，自御案左侧缓缓传来。

“沈老爷，请坐。”声音很年轻，却意外地让人心神一松。

沈万金下意识循声望