四十里，无一人掉队；宿营时必亲自巡营，查壕沟，看哨位，摸士卒的铺盖潮不潮。

府兵中多有凉州、丰州、灵州一带的子弟，家乡被突厥人祸害得最惨，一路北上，人人沉默，只有眼睛里烧着火。

有随军的书吏私下感叹：翼国公这一路人马，不像去打仗的，倒像揣着血债，去草原上讨债的。

中军这边，元月三十日，夜过雁门关。

关门两山夹峙，峭立千仞。大军举火夜行，火龙蜿蜒十余里，自关下穿过。

程处默骑在马上，仰头望着关城上“雁门关”三个大字，难得地安静了半晌，忽然用马槊指了指关外的风雪，对身旁的刘仁轨道：“正则，出了这道关，可就是塞外了。”

刘仁轨立马关门，望着关外漫天风雪，年轻的脸上一片沉静：“七尺男儿，当马革裹尸还。处默兄，你我生在大唐，赶上这一仗，是几辈子修来的福气。”

程处默张了张嘴，破天荒地没有抬杠，只重重点了点头。

关门上，戍守的老卒趴在垛口看大军过关，看了整整一炷香，回头对同伴咂舌：“乖乖，打俺当兵起，就见着突厥人一回一回往南来，头一回见着咱大唐的兵，这么浩浩荡荡往北去。”

同伴往手心呵了口热气，笑道：“老喽，看不着往后喽。不过今夜这一回，够跟孙子吹一辈子了。”

二月初一，天降暴雪。

雪是从后半夜开始下的，到天明时，天地间白茫茫一片，三步之外不辨人马。狂风卷着雪粒子横着飞，打在脸上如刀割一般。

风雪最大的时候，前锋两部在山谷中迷失了方向，各军之间的联络眼看要断。若是搁在往常，这样的天气唯有一个字——等。等雪停，等风歇，拿人命跟老天赌。

中军急令：神仙灯升空。

随军的灯官们顶着狂风固定锚索，炭火盆烧到最旺。巨大的灯球在风雪里几次险些被掀翻，七八个壮汉死死拽着锚绳，用全身的重量坠着，灯球这才摇摇晃晃地挣上高空，悬在百步之上，灯火通明。

各军电报机同时开机，以灯为参照，互报方位：“前军一部，灯东三里。”“右骁卫，灯北五里。”……一道道电文穿风透雪，混乱的行军队列以肉眼可见的速