？”

林川把保温杯放下。

“您得留家里看门。”

沈望山的手从桌沿滑下来。

“什么意思？”

“人民护盾的核心算法只有您和汉克吃得透，远征队走了以后，太阳系七十八亿人的防御系统谁来维护？”林川朝桌角的验收报告点了点。“门钥匙在您手上，我才放心出去。”

沈望山盯着他，嘴唇动了两下，最后把手插进白大褂口袋里。

“那你必须给我把图书馆里的好东西全部带回来，一样都不准落下。”

“连灰都帮您扫干净。”

沈望山哼了一声，把验收报告重新抱起来。走到门口时又停住脚，没回头。

“路上小心。”

门关上了。

林川端起保温杯，茶水已经凉了一半。

火星轨道，远征军集结区。

三艘被魔改成盾构机的长城级工程舰占据了整个泊位，舰体表面喷涂着荧光编号，每艘船的尾部引擎正在进行最后一轮预热校准，低频震动从金属骨架传入周围所有小型飞船。

埃里克站在一号舰的外部检修平台上，左手抬起，一块三吨重的护甲板从货舱里飞出来，精准嵌入舰体侧面的最后一个空位。

他收回手，转头看向集结区入口。

穿梭机一批接一批地降落，舱门打开，全副武装的超凡基建兵列队跑出来，编号从四十七万一直往五十万跳。三天前还有两千个空缺岗位，公告发出后六小时就填满了。

罗根从检修通道里钻出来，肩上扛着一根不知道从哪拆下来的金属管，嘴里叼着那根永远不点燃的雪茄替代品。

“又来了一批。”他把金属管往地上一杵，朝入口方向努了努嘴。

埃里克看着那些从穿梭机里跑出来的年轻面孔，有人在列队途中偷偷朝工程舰方向张望，眼睛亮得能当信号灯。

“上次见到这种热情，还是修跨洋隧道的时候。”

罗根吐掉嘴里的雪茄棒，换了根新的叼上。

“那次是修路。这次是找神。”

埃里克的视线从志愿者身上移回星图方向，银河系第三旋臂的末端，那个没有几个人知道具体坐标的红点，正等着五十万人走过去。

“找神？不。是找答案。”

罗根没接话，把金属管扛回肩上，往引擎舱方