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“你来吧。”青年指了指大副。

大副深吸一口气，往前迈了一步。

他正要开口介绍自己的特长——他熟悉各种海域的洋流，能修复蒸汽船的简易锅炉，甚至还学过苏文领地推广的基础算术，能记录货舱账目。

可就在这时，汤姆突然扑了上去。

他猛地撕下腰间的粗布腰带，死死勒住大副的脖子！腰带的麻绳嵌进皮肉，大副的脸瞬间涨红，双手徒劳地抓挠着汤姆的手臂。

他的嘴里不断的发出了呜呜声，眼睛几乎都要瞪出来。

他待汤姆不薄！汤姆可是船奴出身，在失去海神导航的日子里，是他看汤姆机灵能干，给了他一份温饱！

在有机会出海的时候，还是他给了汤姆一个机会！

他是汤姆的恩人！

汤姆的手被不甘的大副抓出了数道血痕。

但汤姆却不敢松手。

最后汤姆干脆闭上了眼睛，只是用力的钳住大副的脖子。

诅咒琴师面无表情地看着汤姆，既没有阻止，也没有催促，仿佛在观察一场无关紧要的闹剧。

汤姆的手臂青筋暴起，粗布腰带越勒越紧。

大副的挣扎从剧烈到微弱，喉咙里的“嗬嗬”声渐渐消失，最终脑袋无力地歪向一边——他就这么咽了气。

汤姆松开手，瘫坐在甲板上，大口喘着粗气，后背全是冷汗。

他抬头看向诅咒琴师，声音带着刚经历生死的沙哑：

“现在……船上只剩我一个活人了。您需要水手，我能留下来。”

“啪啪啪。”

诅咒琴师忽然鼓起掌来：“出色的理由，你确实有资格活下来。”

他缓步走向汤姆，语气平淡：

“张开嘴。你很幸运，能得到我最得意的‘恩赐’。”

汤姆没有犹豫。

经历过刚才的审判，他很清楚，拒绝就意味着死亡。

他立刻张开嘴，看着诅咒琴师从怀中取出一个通体黝黑的胶囊状物体——那东西表面覆盖着细密的菌丝，还在微微蠕动。

不等汤姆反应，那物体就被塞进他口中。黑团一入口就化开，一股腥甜中带着腐臭的液体滑进喉咙，瞬间蔓延至全身。

“啊——！”

汤姆突然发出一声