李世民没有回头。

“但陛下已经用十八年的贞观，还了。”

杜荷说，“这十八年，天下人吃的每一碗饭，走的每一条路，念的每一本书，都是陛下还给他的。建成太子若在天有灵，他会看见的。”

暖阁外起了风。

雪粒子打在窗纸上，沙沙地响。

杜荷跪在地上，等着。

他知道这个回答是赌。

赌李世民要的是真话，而不是臣子的漂亮话。

穿越者最大的本钱，就是敢在别人说漂亮话的时候，说真话。

很久，李世民都没有说话。

他背对着杜荷，肩膀微微塌下去。

像一座山，忽然矮了一寸。

“还了？”

李世民低声说，“一条命，用十八年还。还得清吗？”

杜荷答不上来。

这个问题，本来就没有答案。

史书没有，朝堂没有，天下人更没有。

它是李世民一个人的债，只能他一个人背着。

背到死，也不一定背得完。

“你出去吧。”

李世民说，“明日未时，你再来。朕给你看一样东西。”

“臣告退。”

杜荷退到门口，回头看了一眼。

李世民还站在舆图前，一动不动。

窗外的雪光映进来，把他的影子投在墙上，又长又瘦。

明日未时。

一样东西。

杜荷有一种预感，明天他看到的，会是这个帝国最深的秘密。

十二月初三。

未时。

杜荷第五次踏进含风殿暖阁。

今天的暖阁里没有熏香。

炭火也只烧了半盆。

李世民坐在案后，面前摆着一个旧木匣。

匣子不大，两尺来长，漆皮斑驳，锁扣上裹着一层生了锈的铜。

“坐。”李世民说。

杜荷坐下。

皇帝打开木匣。

杜荷看见，里面铺着一层发黄的绸布。

绸布上，放着一面铜符。

这面铜符没有编号。

符面中央是一道极深的划痕，像被什么利器砍过。

边角有烧灼的痕迹，暗红色的铜锈从划痕里渗出来，像一道结了痂的伤口。

杜荷认得那绸布。

那是一种很老的料子，武德年间宫里的织法，现在市面上早就没了。

用这种绸布垫着的铜符，在皇帝的木匣里躺了二十多年。

“这面符，臣能看吗？”