走。

老莫没跟，留在原地，目光扫了一遍巷子两头。

隔壁院门半开着。一个六十来岁的老头坐在门口的马扎上晒太阳，膝盖上搁着一只搪瓷缸子，里面泡着浓茶。

“老爷子，打听个事。”

老头眯着眼看他。

“你是干嘛的？”

“什刹海恒丰祥的。找王记瓷器行的老掌柜。”

老头的眼睛眨了一下。搪瓷缸子端起来喝了一口，又放下。

“恒丰祥？”

“对。百年老字号，前两个月刚复业的。”

老头盯着他看了几秒。目光从他的脸扫到帆布挎包，又扫到他的手。那双手很大，指节粗壮，虎口有老茧。

“你是当兵的？”

“退伍的。”

老头的表情松了一点。

“进来坐。”

院子不大，收拾得干净。窗台上摆着两盆蒜苗，绿油油的。墙根底下码着蜂窝煤，码得整整齐齐。

老头搬了个小板凳出来，让陈大炮坐。

“恒丰祥，我知道。”老头喝了一口茶，“我年轻时候跟我爹去过。卖干货的。掌柜的姓林。”

陈大炮的手在膝盖上收紧了一下。

“您记得林掌柜？”

“记得个模糊样子。我那会儿才十几岁。跟我爹去王记取碗，路过恒丰祥，林掌柜给我塞了一把花生糖。”老头的目光有些远了，“个子不高，穿长衫，说话细声细气的。”

陈大炮没说话。

“你找王记做什么？”老头问。

“林掌柜在王记存了一样东西。我是他女婿家的人，来取。”

老头放下搪瓷缸子。

“存东西？”

“对。”

老头沉默了一会儿。手指绕着搪瓷缸子的把手转了一圈。

“王掌柜走之前，把铺子里的东西都清了。瓷器碗盘全交了公。但他走的时候，跟我爹说过一句话。”

陈大炮等着。

“他说，‘后柜底下那块砖别动，有人会来取’。”

院子里的风停了。蒜苗的叶子在窗台上一动不动。

“后柜底下？”

“瓷器行柜台后面，靠墙的地方。有一块砖跟别的不一样，颜色深半号。我小时候在里面玩的时候蹲地上看见过。”老头的手指在搪瓷缸子上敲了一下，“王掌柜说有人会来取。可这一等就是几十年。”

陈大炮站起