下锅，又兑了温水，等汤色泛黄，才盛出小半碗晾着。

沈厉川低声问：“能喝？”

“能。”她抬手摸念冬额头，“先喂两口，喂完你抱她走。不能睡死，得让她身上汗慢慢出来。”

沈厉川接过碗，吹了吹，送到念冬嘴边：“念冬，喝药。”

“不要。”念冬闻到苦味，小脸皱成一团，脑袋往他怀里钻。

“喝一口，爹爹也喝一口。”

她睁开一点眼：“爹爹，也苦？”

沈厉川端起碗喝了一小口，眉头都没皱：“不苦。”

陈麻子在旁边小声拆台：“连长这舌头怕是打仗打没味了。”

念冬看了看沈厉川，又看姜小草，最后张开小嘴，委委屈屈喝了两口。

下一刻，她苦得直打颤：“坏水水。”

“乖孙女，压压苦。爷爷没糖，先拿这个骗骗嘴。”周大勺赶紧摸出一点红薯皮。

念冬含着红薯皮，眼泪终于掉下一颗。

沈厉川用拇指擦掉，喉咙发哑：“爹爹抱你走。”

这一走，就是一夜。

山脚的风没雪顶狠，却潮，衣裳湿了又干，干了又被汗浸透。沈厉川抱着念冬，按姜小草的话，一会儿擦脖子，一会儿摸手脚，半点不敢停。

姜小草跟在旁边，每隔一段就摸一次额头。

“还烫？”

“烫，但没往上冲。”

“能不能再喂药？”

“再等半个时辰。”

陈麻子扶着小石在后面碎碎念：“小祖宗，你可快点好。你一烧，连长脸比敌人机枪还吓人。”

“等她好了，俺熬粥，熬得稀烂，谁也不许抢第一口。”周大勺背着锅喘。

王大牛闷声道：“给念冬。”

赵铁山走在队尾，手里攥着本子，却没写。他看着前头沈厉川一脚深一脚浅，抱着孩子像抱着全连的命，嘴唇抿成一条线。

后半夜，念冬终于出汗了。

汗从她鬓角渗出来，湿了帽边。姜小草摸到那点潮气，长长吐出一口气：“有汗了。沈厉川，别停，再走一段，别让风扑着。”

“好。”沈厉川点头，声音哑得听不出原样。

天边泛白时，队伍进了一处低洼林地。

鸟叫声从树梢传下来，细细的，像把人从鬼门关边拽回来了。

姜小草摸了摸念冬额头，又摸脖子，