杨都尉沿着密林中的猎户小道一路疾行，脚下不敢有片刻停顿。

他对这条路极熟，过去几年巡查山中哨位时走过不下十次。

天蒙蒙亮时他从营寨东面出发，此刻太阳已升到山脊以上，林间光影交错，他估算自己走了大约一个半时辰。

辰时三刻，他已经绕过了刘衍设在南面山道上的营寨，从阳平关北面的山坳里钻出来。

关城北墙就在眼前，灰白色的石墙在晨光里泛着干涩的光。

他加快脚步，沿着坡面往下走，关城北面的望楼上已经有人看见了他，一个哨兵探出半个身子朝下喊话：

“来者何人？”

杨都尉停住脚步，仰头朝上喊：

“我是天荡山昌将军麾下亲兵队长杨都尉！有紧急军情求见张将军！”

城墙上沉默了几息，一个军侯探出头来，打量了他片刻。

又看了看那人身后，官道空旷，没有伏兵的迹象；

密林边缘也没有异常的鸟雀惊飞。

他转过头，朝旁边的守卒说：

"放吊篮。"

守卒应了一声，一只吊篮从城垛外侧缓缓降了下去。

杨都尉走到吊篮前，坐了进去，抓住两侧绳索。

几个守卒开始合力向上拉，吊篮缓缓上升。

那个军侯亲自拉了一把，把吊篮拽过垛口。

他看了一眼杨都尉：灰色短褐，衣摆沾着泥和草籽，腰间挂着一只酒囊。

这人走路带风，气息不算太乱，但额头有一层细汗。

"昌将军的兵？"

"是。"

"你怎么走这条路下来的？"

"东面猎户小道，绕过刘衍设在南面山道上的营寨。"

军候点了点头，转身在前引路：

"跟我来。"

杨都尉跟着他走进院子，穿过一条短廊，来到正厅门口。

军候在门口停住脚步，朝里面说了一句：

“将军，天荡山来人了。”

厅内传来一个声音：

“让他进来。”

军侯侧身让开，杨都尉迈步走了进去。

厅内不大，正中一张案几，上面摊着几卷竹简和一张舆图。

案后坐着一个三十余岁的中年将领，穿着青色战袍，没有披甲