焚的事情拿出来做文章。

会有御史引用祖制，说藩王之禄乃太祖钦定，不容侵夺。

一步一步，把张居正架到火上烤。

而他赵宁如果出面保，就等于把自己也绑上去。

如果不保——

赵宁拿起那杯茶，喝了一口。

不保不行。

张居正一旦被弹倒，一条鞭法、市舶司、南方的改革试点，都会受到巨大的影响。

这些事别人干不了，也没人敢干。

但保的代价是什么？

辽东的仗还在打。

户部的银子见底了。

南方的士绅本来就在阳奉阴违。

现在再加上宗藩搅局——

赵宁把茶杯搁下，目光落在那份弹劾折子上。

四面漏风的屋子，哪面墙先塌？

“来人，去请张阁老过来。”

小厮应了声，转身出去。

值房里安静下来。

赵宁把折子重新展开，视线落在最后一行字上。

“恳请圣上念祖宗之法，正纲纪之本，严惩奸佞，以慰宗藩之心。”

奸佞两个字，用的是朱笔圈批的格式。

这份折子经过了通政司，经过了司礼监，才转到内阁。

也就是说，冯保看过了。

赵宁的眼睛眯了一下。

院子里传来脚步声，有人在门外低声说了句什么。

门外的脚步声越来越近，带着张居正惯有的节奏——不急不缓，靴底敲在砖地上，一下一下。

但今天的步子比平时快了半拍。

门被推开。

张居正站在门口，手里攥着一份折子，封皮上的朱砂印记还没干透。

他看了赵宁一眼，把折子放在桌上。

“晋王的人今早见了宗人府的宗正。”

他的声音平稳，但下颌线绷得很紧。

“我知道。”赵宁说。

“来了几份？”

“目前两份。你那份谁上的？”

“湖广道御史方明远。”张居正的声音沉了下去，“这人我查过。三年前补的缺，没什么背景——但他岳丈是楚王府的典膳。”

楚王府。

楚王世子上个月刚写信进京哭穷。

那封信他看过，当时以为只是寻常哭闹。

现在看来，那封信是个信号。

哭穷是假，试探是真。

试探朝廷的底线，试探赵宁的态度。

他没回应——那就等于告诉对方，朝廷现在