“够了。”

赵宁说，声音比方才轻了几分，“今天的事过了就过了。该打的打了，该立的威立了。你做得很好。”

朱翊钧抬起头。

“真的？”

“亚父什么时候骗过你？”

少年天子盯着他亚父的脸，看了好几秒。

然后他笑了一下——很小的一下，还带着没干的泪痕，鼻头红红的，看着又狼狈又释然。

“亚父。”

“嗯。”

“我饿了。”

赵宁愣了一下。

然后他站起来，理了理袖口。

“让冯保传膳。”

他走向门口。手刚碰到门框，身后传来朱翊钧的声音。

“亚父——”

赵宁回头。

朱翊钧坐在椅子上，小小的身影被暖阁的光线笼着。

他的脸上还有泪痕，但眼睛已经亮了。

“以后他们再骂我……你还在吧？”

赵宁站在门边，逆着光。

他没有正面回答这个问题。

他说：“传完膳，把今天的折子批了。明天早朝照常上。”

朱翊钧的嘴角往上翘了翘。

他听懂了。

赵宁推开门，阳光涌进来，在地上铺开一片金色。

冯保还守在外头，一脸如丧考妣的表情。

赵宁看了他一眼。

“传膳。陛下饿了。”

冯保张了张嘴，看了看赵宁的神色，又往里瞟了一眼——那个刚才还哭得浑身发抖的小皇帝，正在用袖子认真地擦脸，擦完了，把翼善冠正了正。

冯保的心落回了肚子里。

他碎步跑远了。

赵宁站在养心殿的廊下，没有立刻走。

日头已经偏西了，光线从琉璃瓦上滑下来，把他的影子拉得很长。

太和殿那边，应该已经收拾干净了。

血迹会被擦掉，打坏的人会被抬走。

但今天这件事——不会被擦掉。

明天的朝堂上，会安静很多。

赵宁转身往外走。

路过养心殿的照壁时，一个小太监匆匆跑来，递上一封折子。

“赵阁老，张大人递的条子，说有急事——”

赵宁接过来，展开。

张居正的字迹一向工整端方，但这张纸上的字微微发颤——是手抖写出来的。

只有一句话。

“今日廷杖之事，外间物议汹汹。贺世忠……没死，但下半身恐废。”

赵宁把纸条折