万历一朝武将无出其右。

但后来呢？

养寇自重。

坐视努尔哈赤吞并海西女真，不闻不问。

甚至有人说他暗中与建州有利益往来——

辽东的人参貂皮生意，李家吃了多少？

赵宁靠在椅背上，两只手交叉搁在腹前。

功是功，过是过。

这笔账不能混着算。

此人能打仗，这不必说了。

从今天这封军报看，他不光能打，还沉得住气。

三万人围着不动，顶住了上下所有人的催逼——军中求战心切，后方粮草催命，换个性子急的早就一头扎进谷里了。

他忍住了。

忍到阿台弹尽粮绝，自己送上门来。

这份定力，值二十万两银子。

赵宁的嘴角动了一下，说不上是笑还是别的什么。

问题在于后面。

李成梁这种人，本事越大，越不好驾驭。

给他权，他能镇住辽东。

给他太多权，他就会变成辽东本身——谁来镇都不行，只有他行。

辽东的兵只认他李成梁，不认朝廷。

到了那一步，尾大不掉。

所以得有缰绳。

赵宁伸手拿起桌上的茶碗，掀开盖子闻了闻。

六安瓜片的清香已经淡了，泡得太久。他还是喝了一口。

缰绳是什么？

是粮道。是军饷。

是他头上的总督。

是他身边的监军。

是他每隔三年就要回京述职、见天子面、受考功的那套制度。

胡宗宪在蓟州坐镇，辽东的粮草调拨全从蓟州过。

李成梁打赢了仗，功劳簿上第一个名字是胡宗宪。

李成梁要扩军、要增饷，折子先到胡宗宪案头，再转内阁。

一层一层套着。

赵宁把茶碗搁回去，拿起笔，在一张空白的笺纸上写了几个字——

“叙功。”

顿了一下，又添了两个字。

“加衔。”

给甜头。

打了胜仗就得赏，这是规矩。

赏得厚，他才有动力继续卖命。

但赏的是虚衔，不是实权——

加个都督同知，加个太子少保，好听，体面，拿出去能吹一辈子。

但兵权还是那些兵权，粮道还是卡着。

赵福在门口探了个头：“老爷，该上朝了。”

赵宁搁下笔，站起身来。

走到门口的时候停了一步，回头看